Сережка растерялся, смотрел на командира и хлопал глазами, а затем, широко улыбаясь, возразил:
— Не-ет, так ни один партизан не скажет.
— Но ты сам только что сказал «надоело».
— Да ведь я же про кухню, — стал оправдываться Сережка. — Я тоже воевать хочу, а мной повариха командует. Пошлите меня, я любое задание выполню. Честное слово.
— У каждого бойца отряда есть свои обязанности, товарищ Корнилов, — строго сказал Андрюхин. — Запомни это. Кто будет помогать тете Даше? То-то же… У тебя в школе какая отметка по дисциплине была?
— Хорошая.
— А у нас здесь должна быть дисциплина железная, боец Корнилов. Так что все приказы начальника хозвзвода Скачкова и тети Даши выполняй без разговоров. Понял?
— Слушаюсь!
— А дело настоящее тебе будет. И даже скоро.
Командир хотел было уйти, но, вспомнив о чем-то, улыбнулся и сказал:
— Добрую кашу, между прочим, вы с Дарьей Михайловной варите. Всем нравится. Вкусная.
— Сала маловато, товарищ командир, — ответил Сережка.
— Это точно. Маловато. Докладывал мне про то Александр Владимирович Скачков. Придется экономить.
— Потерпим, — согласился Сережка.
В тот же день в землянку третьего взвода пришел боец Полетайкин, принес газету «Красная звезда». Он повесил свой автомат при входе, сел за стол и подозвал Сережку.
— На-ка вот газету, дружок. Учиться партизанской грамоте будешь. Комиссар Гордеев приказал. Ты в каком классе до войны учился?
— В пятом.
— Значит, будешь учиться за шестой класс.
— А я, между прочим, сюда не учиться пришел, — возразил Сережка.
— А чего же ты собрался делать?
— С фашистами воевать.
— Отставить разговоры. На это для тебя еще приказа не вышло. А есть приказ учить тебя грамоте. Приказ не обсуждают. Я тоже вот сюда пришел, чтобы воевать, а мне приказали заняться с тобой. Так что бери газету и читай.
— А в школе по настоящим учебникам учатся, а не по газетам.
— А где ж его взять настоящий учебник? У вас как учебник-то назывался?
— «Родная речь».
— Ничего. Газета тоже сойдет. В ней тоже родная речь.
— Чего читать?
— Чего? Ну хотя бы вот это, — Полетайкин ткнул пальцем в статью с крупным заголовком. — Читай.
Сережка нехотя взял газету, развернул, его внимание привлекли иллюстрации, и он принялся их рассматривать.
— Ты почему не слушаешься? — теряя терпение, повысил голос Полетайкин.
Сережка откашлялся и громко на всю землянку ломким голосом выкрикнул:
— От Советского информбюро! Утреннее сообщение. Семнадцатого июля сорок второго года…
— Молодец! — похвалил Полетайкин. — Хорошо, елки-каталки! Давай дальше.
