– Ничего, глядишь, разорится, его самого на том же торгу за долги продадут со всеми домашними! – заметила Анна Хотовидовна. – Все под Богом ходим!
– Ну, он отцу дал деньги, да рост назначил треть в год, а у нас изба сгорела! Еле-еле сами выскочили, а свинья так и сгинула! Хорошая свинья была, каждый раз по десять поросят приносила! Меня сватать приезжали из Плеши, а как узнали, что приданое все пропало, то и назад! Ивку, Лаготину дочку, взяли туда, ну и вредина! – Забела погрозила кулаком куда-то в пространство, видимо все еще сердясь на соседку, перехватившую ее жениха.
– Тебе парень-то нравился? – улыбаясь, спросила Анна Хотовидовна.
– Да кому же его глазки-то поросячьи понравятся? – Забела усмехнулась. – Сам дурак дураком и уши лопухом! А жили они хорошо, скотины всякой у них пропасть! Ни разу долгу за ними не оставалось.
– Ну, мы тебе другого жениха подберем, еще лучше! – утешила боярыня. – Мало ли тут отроков во дворе! Подберем путного…
– Я с княжной ни за что не расстанусь! – Забела решительно тряхнула головой. – Куда она, а я при ней, хоть в омут! Выйдет она замуж, и я там же где-нибудь, иначе никак!
– Да я, считай, еще замужем! – Прямислава вздохнула. – Разведут ли еще нас, не знаю! Все-таки кого Бог соединил, тех человек да не разлучит!
– А что он, злой муж? – с любопытством спросила Забела. – Дрался?
– Драться не дрался, я его не видела почти никогда. А вот…
Прямислава запнулась: ей было неловко говорить о блудодействе мужа.
– Холопок любил, а к жене и по праздникам недосуг зайти! – пояснила Зорчиха.
– Холопок? И все подарки, значит, им, и детей их жаловал? – с пониманием спросила Забела. – Обещал все им оставить?
Лестница заскрипела под чьими-то шагами, Пожариха, сидевшая возле двери, повернулась.
– Никак отца Минея отыскали! Несет свою головушку больную!
– Да сам, поди, с похмелья «Отче наш» не помнит, где ему теперь других учить! – усмехнулась Анна Хотовидовна.
– И то хорошо: придираться не будет! – посмеиваясь, добавила Зорчиха. – Он сейчас за ковшик рассола любой грех отпустит!
Дверь распахнулась, но как-то слишком резко и уверенно для рук страдающего похмельем отца Минея. Да и по внешности гость, ворвавшийся в горницу, был нисколько не похож на монаха. Женщины ахнули от неожиданности: точно райская птица к ним влетел мужчина лет сорока, в красном плаще, красивой шелковой рубахе с расшитым оплечьем. На пальцах – дорогие перстни с красными и синими камнями, и даже голенища зеленых сафьяновых сапог расшиты золотой нитью. Лицо с густыми черными бровями, блестящими голубыми глазами и опрятной русой бородкой показалось Прямиславе смутно знакомым, но в первый миг она просто удивилась: как может мужчина, незнакомый и незваный, так смело врываться в женские горницы? Может, князя искал да промахнулся?
