Но неожиданный гость вовсе не искал князя. Цепким взглядом он мгновенно выхватил среди застывших от удивления женщин стройную фигуру Забелы, замершую с гребнем в руке.
– Родная моя!
Бросившись к Забеле, он заключил девушку в объятия и стал покрывать поцелуями ее голову.
– Лебедушка моя, желанная, ненаглядная! Наконец-то вижу тебя, жемчужинка ты моя золотая, яхонт мой самоцветный!
– Да ты сдурел, боярин! – Забела, в первый миг опешив, быстро опомнилась и стала вырываться из непрошеных объятий. Причем видно было, что в этом деле красивая и бойкая девушка имеет некоторую сноровку. – Знать я тебя не знаю, пусти, шальной! Сам ты яхонт!
Она высвободилась, отскочила и даже бросила в него гребнем. Ударившись о грудь незнакомца, гребень упал к его ногам, но пылкий влюбленный, не обидевшись, протянул к ней руки с блестящими перстнями и с нежной мольбой позвал:
– Не гневайся, яблочко мое наливное, нежная моя серна! Знаю, виноват я, что долго не был, за то меня Бог наказал! Но теперь-то я никогда с тобой не расстанусь, всю жизнь мою тебе принес, возьми, только не гневайся! У самого сердца буду держать тебя, душа моя, Прямислава свет Вячеславна!
И тут всем стало понятно, в чем дело. Слушая пламенные излияния, Прямислава мысленно сочинила чуть ли не целую повесть: видать, кто-то из туровских бояр полюбил Забелу, но долго отсутствовал и даже не знал, что семья его возлюбленной в жестокой нужде и саму ее продают за долг, а теперь отыскал ее, чтобы выкупить. Оттого-то она так презрительно отзывалась о женихе «с поросячьими глазками».
Но при последних словах все стало ясно, досужий вымысел растаял, как дым. Прямислава вспомнила это лицо, мельком виденное в последний раз года три, а то и четыре назад. Это был Юрий Ярославич – такой же красивый, такой же щеголеватый и нарядный, но с мешками под глазами, с резкими глубокими морщинами на лбу, с первой сединой среди русых волос на висках.
Прямислава задрожала, объятая жаром и холодом. Кровь бросилась в лицо, в ушах зашумело, казалось, вот-вот она упадет на ровном месте. Она ждала этой встречи и готовилась к ней, но не могла и вообразить, что все произойдет таким странным и нелепым образом! Что беспутный муж застанет ее в горнице, в одной сорочке, с расплетенной косой и примет за княгиню ее же собственную холопку! «Что за судьба у меня такая! – промелькнуло в голове. – В который уже раз за княгиню другую принимают!» Перепутать ее с Крестей – та скромно сидела в уголке в новом свежем подряснике и новом черном платке, с серебряным крестом на груди – Юрий Ярославич, конечно, не мог, но красота и стать Забелы ввели его в заблуждение. К тому же обе девушки были только в исподних рубашках. Но теперь в отличие от прошлых случаев держать его в этом заблуждении не имелось никакой надобности.
