— И очень много.
— Странно.
— И это не самое худшее. Они задерживают людей, чтобы допросить позже и узнать, видели ли они что-нибудь.
— Это тоже делают солдаты?
— Нет, мужчины в костюмах. Моя подруга думает, что они из ФБР.
— И кто ваша подруга?
— Она работает в мотеле в Криппсе.
— Что, предполагается, люди могли увидеть?
— Всё, что у нас есть, это только слухи. Может, бродячий медведь-людоед. Стаи диких койотов, пумы, снежный человек. Или какой-нибудь злобный убийца сбежал из тюрьмы. Или волки. Или вампиры.
— Вы верите в вампиров?
— Я смотрю телевизор, так же как и все остальные.
— Это не вампиры, — сказал Ричер.
— Но что-то в этих лесах есть, мистер.
* * *
Ричер съел сэндвич с тунцом и плавленым сыром, выпил кофе и воду и направился обратно к арке осмотреться. Козлы были на месте, в десяти ярдах от припаркованных «Хамви». Четверо солдат стояли вольно, с оружием на плече. Просто демонстрация силы. Въезд запрещен, но это не учения. Приятная обязанность, в общем-то, учитывая время года. Зимой было бы намного хуже.
Ричер вернулся в город. Как только он вышел на Главную улицу, из-за угла показался выгоревший минивэн, за рулём сидела Хелен. Она остановилась рядом с ним и стекло в её окне с шумом опустилось.
Она спросила:
— Вы не видели Генри и Сюзанн?
Ричер ответил:
— Только за завтраком.
— Люди говорят, что тропу закрыли.
— Это так.
— Поэтому я вернулась, чтобы забрать их.
— Желаю удачи.
— Где они?
— Мне кажется, Генри довольно трудно переубедить.
— Они всё-таки пошли?
— Это моё предположение.
— После того, как её закрыли?
— Была небольшая возможность. После того, как повесили ленту, но до прибытия солдат.
— Я слышала о солдатах.
— Что еще вы слышали?
— Что-то плохое в лесу.
— Может, вампиры, — сказал Ричер.
— Это не смешно. Я слышала, что это могут быть сбежавшие заключенные или дезертиры из воинских частей. Что-то очень опасное. Все так говорят. Об этом уже говорили по местному радио. В Криппсе уже принимают меры.
— Хотите чашечку кофе?
* * *
Хелен припарковалась возле закусочной, и они пошли вместе к тому же столу, за которым Ричер сидел раньше. Официантка принесла кофе и поспешила прочь, чтобы снова вцепиться в телефон. Подруга из Криппса, скорее всего. Обновление сплетен и слухов.
Хелен сказала:
— Генри просто идиот.
— Он любит лес, — сказал Ричер. — Можно ли винить его за это?
— Но там сейчас что-то происходит, это очевидно.
— Думаю, это так.
— И он должен был это понимать. На это большого ума не надо. Он идиот, конечно, но не до такой же степени. И он пошёл и потащил Сюзанн с собой. Всё-таки, он идиот.
