Мэри. Я думаю, очень мудрое решение, Ани. Это ведь еще и вопрос принципа, не так ли? Я совершенно уверена, ты не найдешь в Хай-Гиле желающих позировать голыми. Спокойно ночи, Рут. (Закрывает сумку и направляется к двери.)
Крис. На самом деле, Мэри, не голыми, а обнаженными.
Рут(с излишней жизнерадостностью, шестым чувством предчувствуя недоброе). Спокойной ночи, Мэри!..
Крис. Я думаю, ты отлично понимаешь разницу в этих понятиях. (Обращаясь к остальным.) Посещая такое количество галерей в Чешире…ты должна разбираться в искусстве.
Мэри уже почти вышла, но это замечание заставляет ее вернуться.
Мэри. Искусство?! (Поворачиваясь.) Прости, я… (насмешливо морщится) чего-то я недопонимаю. Это ты — голая, прикрытая сдобной буханкой хлеба?
В холле наступает мертвая тишина. Все остальные вдруг оказываются невольными спортивными болельщиками.
Рут. Крис выступила в роли дирижера цветочной симфонии!
Мэри. Я что-то не припомню…пожалуй… н-нет. В галерее леди Левер нет ни одной акварели, изображающей женщину среднего возраста, прикрывающую свои половые органы слоеными булочками.
Ани (пытаясь обратить все в шутку). Зато там много таких, которые, похоже, съели слишком много этих булочек…
Некоторые из присутствующих смеются, помогая Ани снять общее напряжение.
Мэри. Возможно, женщины, которых изображали прерафаэлиты, и выглядят немного…
Рут(с выражением: мы прекрасно провели время, не правда ли?). В любоо-ом случае…
Крис. Извини, Мэри, — продолжай.
Мэри. … немного вульгарными…
Итак, игра продолжается. Импровизированные зрители ожидают ответного хода.
Крис. Для нас или для тебя?
Мэри. Да, для всех!
Крис. Мэри, может быть, наш календарь в большей мере соответствует духу Женского института, чем множество мокрых мостов.
Мэри. Больше, чем естественная красота этого графства?
Крис. Да. Это Йоркшир, между прочим. Графство, которое ты так любишь, что отправилась жить в Чешир.
Мэри. А ты осталась здесь, Крис, и считаешь, что поступила правильно. Ради цветочного магазина. Ведь именно ради этого ты и осталась, не правда ли? Девочка, которая блистательно играла Дороти в «Волшебнике изумрудного города». Ей пророчили место ведущей программы «Прогноз погоды» на центральном канале. Эта девочка выступала на французских вечерах в узенькой юбочке, и все парни облизывались при одном ее появлении. И вот эта самая девочка приземлилась в небольшом цветочном магазине на Скиптон-роуд, а теперь отчаянно хочет вновь появиться на сцене! Но не в театре, заметьте. Для этого нужно заучивать роль и долго и упорно работать. Нет, она желает просто немножко покрасоваться перед занавесом…
