Наталья включила компьютер, и некоторое время колдовала над ним. Потом подняла на Алекса изумленный взгляд:
— Спутника нет!
— Подожди другой, — пожал плечами легионер.
— Какой — «другой»?! Никаких спутников нет! — девушка сорвалась на крик. — Ни од–но–го!!!
— Да мы просто ошиблись датой, подумаешь… — попытался успокоить ее Алекс.
— Ничего себе, ошиблись! Да сейчас, по меньшей мере, начало 60‑х! А может, и вообще, до нашей эры… Я не удивлюсь, если сейчас мамонт откуда–нибудь вырулит.
— Не вырулит. Пейзаж тот же: я его хорошо запомнил. Так что, мы не слишком сильно отстаем во времени. Но мы не можем теперь сидеть на месте: надо что–то делать. — Он сложил ладони в смиренном жесте, — обещаю впредь быть более осторожным. Потихоньку будем двигать вперед, по году, по два…
«Мрачная» была мрачнее тучи, но промолчала.
Легионеры снова забрались на свой транспорт. Каждый «прыжок» во времени они отмечали обзором местности, но и после двадцатого «прыжка» ничего не изменилось. Наталья то и дело пыталась выйти в сеть: эфир молчал.
— Есть сигнал! — наконец воскликнула девушка, несколько раз ткнула пальцем в маленький экран. — Черт, только не это! Батарея садится,… нашла! Сегодня 20 апреля 1998 года. Выключаю; компьютер нам еще понадобится.
* * *
Песчаная буря все усиливалась. Легионеры терпеливо ждали в машинах, стойко перенося жару, и вполголоса разговаривали. Наконец, Сергей решил объявить циркулярно о причине задержки. Но никто не стал роптать, или даже ворчать; каждый отметил про себя, что сам выбрал свой путь — путь легионера.
Обследование планеты показало, что «стража» на ней нет.
— Почему в нужном нам канале такая высокая плотность потока? Это как–то связано с «шестизонниками»? — спросил Сергей.
— Наверняка, — односложно ответил хноец. — Жаль, что тут нет «стража».
— Жаль — не жаль, — передразнил его легионер, — если захватчики так рвутся на нашу планету, представляешь, как там сейчас несладко? Понимаешь, о чем я? Сколько у нас этих шлюзов по соседству?
— Может, пятьдесят,… — обреченным голосом ответил ему Ло, — а может и двести, или около того. Может прямо в этот момент открывают еще сотню новых каналов.
— Что ты несешь? — нахмурился легионер, — сколько каналов может быть в самом худшем случае?
— Теоретически — бесконечно много. Но я не слышал о «пучках» более чем из трехсот.
— Тогда начнем немедленно, пока не открыли новых шлюзов. Сколько тебе нужно времени, чтобы зафиксировать «стража»?
