Я уже привычно взяла капитана под руку. Мы вышли из-за ширмы и увидели на противоположном конце зала неразлучную троицу: Ирлика, Дарона и Теда. К сожалению, за столиком нас тоже заметили.
Стоп. Почему «к сожалению»? Должна я удовольствие от работы получать? Вот прямо сейчас и начну!
— Может, посмотрим сегодня закат, — нарочно томно спросила я, пока мулиа вел меня через зал. — На Земле это считается очень романтичным.
— Конечно, любимая, — Шуаро остановился у самого выхода, обнял меня за талию и поцеловал. Глаза мулиа смеялись. Ой! Кажется, я переиграла сама себя… Пока я успокаивала сбившееся дыхание, капитан добавил: — Все, что пожелаешь.
Жаль, дверь за нами быстро закрылась. Дорого бы я отдала, чтобы посмотреть на лица ребят!
Логово контрабандиста на первый взгляд ничем не отличалось от сотни других таких же ангаров на космодроме. Ни за что бы не догадалась, если бы капитан не показал на бойницы для плазменных ружей, умело замаскированные буйно разросшимся плющом.
— Как он не засох, на такой-то жаре?
«Зимний цикл» означал наступление зимы только на Центавре. На Антаране же таких понятий как «холод и снег» не существовало. Зеленых растений на этой планете практически не было, а те, которые были, сильно уступали в размерах зарослям контрабандиста.
— Никак, — улыбнулся Шуаро. — Это голограмма. Иначе растение мешало бы обзору. Дань моде, совмещенная с удобством. Увидишь позже, многие здесь подобным образом украшают дома.
Капитан постучал в массивную железную дверь. Тут же перед нами возникло изображение щуплого землянина с повязкой на один глаз.
— Меня нет дома, — из динамиков над входом раздался искаженный помехами голос. — Оставьте сообщение или убирайтесь к крадам.
— Открывай, Клод. Хватит убегать, я знаю, что ты здесь.
Дверь со скрипом отъехала. Я шагнула в темноту ангара вслед за Шуаро.
— Держись сзади меня, — шепнул капитан.
Внутри было на удивление прохладно. Я отлично видела в сумерках, поэтому разглядела длинные ряды холодильников, стоящие вдоль стен.
— Капитан Шуаро, какая радостная встреча! — вживую землянин выглядел совсем уж тощим.
«Ни разу ты не рад» — каким-то шестым чувством поняла я.
— Взаимно, друг мой, — мулиа также не выглядел очень счастливым. — Я пришел забрать свое.
— Да, разумеется, но куда тебе торопиться? — контрабандист показал на дверь в другом конце ангара. — Идем, посидим, выпьем, обсудим дела…
Землянин откупорил бутылку и высыпал в нее несколько ложек какого-то порошка. В этот момент раздался стук.
