– А еще ты лежи и изображай из себя больную, – серьезно дополнила Йена.
– И щеки натри посильнее, пусть думают, что у тебя жар, – высказала предложение Лиссандра, а я азартно кивала, соглашаясь с советами сестер.
Я сидела на широком подоконнике, опершись спиной о деревянную раму и глядя через приоткрытое окно на раскинувшийся внизу Ранделшайн. Медленными глотками отпивала липовый взвар и рассматривала город с высоты птичьего полета. Ранделшайн раскинулся передо мной как на ладони в хитросплетении широких проспектов, узких улочек, островков зелени, пестром ковре цветочных клумб и плоских зубчатых крыш домов. Я вдыхала аромат Ранделшайна – это был запах знойного летнего дня и сильной грозы. В небесах пролетали драконы; приглядевшись, заметила, что их полеты не хаотичны, а подчинены строгому порядку.
В это послеобеденное время, когда на землю обрушился жар раскаленного солнца, улицы города и открытые участки замкового парка были пустынны. Все спрятались от зноя в укромных тенистых уголках. Но меня это устраивало, потому что я могла спокойно наслаждаться одиночеством, сидя вот так на подоконнике и не боясь, что кто-нибудь меня заметит.
Дверь в комнату внезапно распахнулась, и я едва не упала на пол, успев в последний момент удержаться, но облив себе пальцы горячим травяным напитком. Зашипела от боли, как рассерженная кошка, и неласково поглядела на вошедшего.
В дверном проеме, уперев руки в бока, стояла Рина.
– Так-так! – Девчушка обличающе посмотрела на меня. – Так я и думала! Ты всех обманываешь!
– И дальше что? – недовольно поинтересовалась я, спускаясь на пол с подоконника.
– А то, что ты обещала погулять со мной!
– Давай вечером погуляем, когда все будут заняты, – примирительно предложила собеседнице.
– Аха! – воскликнула Рина. – Так ты на ужин идти не желаешь, вот и спряталась от всех!
– Не желаю, – не стала опровергать я.
– Я тоже не желаю, но понимаю, что нужно пойти.
– Кому нужно?
– Всем. Это моя обязанность как дочери князя, а ты обязана пойти, потому что наша гостья.
– И что мне сделать для того, чтобы ты сохранила мой маленький секрет? – прищурившись, посмотрела я на проказницу.
Девочка задумалась, а после выдала:
– Поиграть со мной!
– Славно! Давай поиграем, только где и во что будем играть?
Рина опять немного подумала и сообщила:
– Будем играть в прятки.
Я придирчиво оглядела предоставленную мне комнату и объявила:
– Здесь места мало, а выходить мне нельзя, чтобы не выдать свой секрет.
