Елена пока не могла понять, куда клонит Майка.
- Меня эта дама, устроительница, которая в обморок поначалу хлопнулась, отловила и начала допрос с пристрастием, представляешь?
- Насчет чего допрос?
- Насчет тебя! Кто такая, да чем занимаешься, где факультет искусствоведения оканчивала... У нее, по-моему, на тебя какие-то планы.
- На экспертизу отправить? - мрачно пошутила Елена.
- Во-во, только наоборот!
- Это как?
- Всех остальных отправить на экспертизу. Которую ты будешь проводить.
Майка рассыпалась мелким бесом: ты, мол, Елена, отважная. Наперекор всем. Умыла деятелей этого зоопарка. Смотри теперь, не упусти шанса.
Елена настороженно выслушала Майкину речь. Снова было непонятно, чего ради хлопочет подруга. Вроде не замечалось за ней раньше такой заботливости.
- Знаешь, как бы я хотела тоже вот так проявить себя! - с сердцем сказала Майка, и в ее голосе послышались слезы. - Хоть раз в жизни сказать то, что думаешь. А лицо у тебя было!.. Ты вот умеешь давать себе волю. Хорошее было зрелище. Без злобы, без гнева, как будто зеркало поднесла. А что там отразилось, это уж, извините... Лена, я поняла одну вещь. Мир - для таких, как ты. Для тех, кто действует, а не для тех, кто ноет. Но знаешь, что самое страшное? - Майкин голос задрожал. - Вот я умом понимаю это, а сделать ничего не могу. Хотела бы, да не могу. Плыву по течению всю жизнь, за другими....
- Майя, ну подожди, что ты такое говоришь? - растерялась Елена. - Если хочешь знать, мне просто стыдно за вчерашнее. А что я разбила эту склянку... Для меня было не меньшей неожиданностью, чем для тебя. Со мной вообще какая-то чертовщина творится. - От досады Елена стала расхаживать по комнате.
- Ладно, - вздохнула Майя. - Я тебе все рассказала. Хоть полегчало. Все, я тебя люблю.
Что-то случилось в мире. Что-то существенное произошло. Цветы с курьером - это еще цветочки, впереди ждали сюрпризы получше. Не успела трубка остыть от разговора с Майкой - снова звонок. На этот раз низкий женский голос: приглашают на телевидение. Сниматься в передаче с хозяйкой галереи "Астрал".
За Еленой даже прислали машину, что было уже верхом невероятного. Правда, раздолбанную "Волгу", поскрипывающую на ходу. Шофер, Сергей Михайлович, краснолицый, как индеец, всю дорогу травил анекдоты и отравил бы ими Елену до смерти, если бы вовремя не показалась круглая Шаболовская башня - натянутый на невидимую ногу огромный сетчатый чулок.
- Нам сюда, - сказал шофер, кивнув на небольшой двухэтажный особнячок с облупившимся фасадом.
