За ним стояла грациозная женщина, гораздо моложе короля, с золотой короной в волосах, желтых, как созревшая пшеница.
Ее платье было вышито золотом, так что оно сверкало на солнце, как металлическое.
Она была хороша собой. Но это была ослепляющая красота металла, которого на ней было много.
В ней не было робости, не было женской неуверенности. Она смотрела с легкой улыбкой, не смягчавшей высокомерного выражения.
Когда она посмотрела на мальчика, в ее взгляде блеснуло жестокое нетерпение.
— Вот этот мальчишка и есть сын нечеловека? — спросил король.
— Господин Король, — ответил друид, — об этом говорила сама родившая его. Один из сильных расспрашивал ее, и она не могла солгать. В ночь Самайена он был зачат каким-то демоном или дьяволом…
— Господин Король, почему твои люди лгут тебе?
Голос Мирддина звучал спокойно и уверенно.
Друид повернулся, подняв жезл. В этот момент ожило заклинание, погруженное в сознание Мирддина. Он взглядом остановил жреца.
Краска сбежала с лица друида, черты лица его расслабились. Он выглядел опустошенным.
Вортиген испуганно следил за этой переменой.
— Что ты натворил, рожденный демоном?
Он скрестил пальцы, чтобы одолеть сглаз.
— Ничего, господин Король. Я только добиваюсь возможности рассказать тебе, как плохо служат твои люди.
Король облизнул губы. Рука его сжала рукоять меча.
— Кто же это мне плохо служит?
— Ну хотя бы строители этой башни.
Мирддин кивком указал на груду камней.
— Прикажи копать на том месте, где я стою, и ты увидишь, что там, где ведется строительство сейчас, протекает ключ, вода смягчает почву, и поэтому земля не выдерживает тяжести камней. Кроме того, в подземной воде ты увидишь судьбу этой земли. Там скорчился белый заморский дракон.
Мальчик бросил взгляд на королеву. Та пристально смотрела на Мирддина, будто хотела убить его взглядом. Мирддин ощущал давление ее воли, но сила ее была слаба по сравнению с той силой, которую разбудило в нем Зеркало.
— По другую сторону ручья — красный дракон древних. Эти драконы ведут бесконечную битву. Сейчас силы белого дракона увеличиваются и он теснит красного. Но близок тот день, когда красный дракон начнет побеждать. Пусть твои люди начнут копать. Все будет так, как я сказал.
Металлическая королева протянула руку, собираясь притронуться к плечу Вортигена.
В тот же момент Мирддин, вооруженный знаниями Зеркала, понял, что она его враг.
Она не просто саксонская девка, соблазнившая короля, она…
Он нахмурился, ощутив угрозу, которой не понимал и с которой раньше не встречался. Встревоженный, он сосредоточил внимание на короле, инстинктивно чувствуя, что нужно напрячь свою волю.
