— О каких Силах ты говоришь?
Он снова сознательно упустил слова уважения.
— Твои слова исходят не от небесных существ, а повинуются желаниям мелких людишек.
Друид тяжело дышал. Он смотрел прямо в глаза мальчику, пытаясь подавить его волю и сделать послушным, готовым повиноваться приказам. А Мирддин, уже зная, как вест себя, уверенно посмотрел в глаза противника.
— Ты знаешь о небесных существах? — спросил незнакомец голосом, лишенным прежнего высокомерия.
Теперь в его голосе звучала нотка неуверенности.
— А ты? — ответил вопросом Мирддин и добавил:
— Об этом запрещено говорить с не владеющим тайнами!
Лицо незнакомца вспыхнуло гневом.
— Откуда ты знаешь, что я не владею, дьявольское отродье?
— Потому, что я знаю тех, кто владеет.
Мирддин отчетливо произносил слова, которым давно научил его Лугейд.
Но, к его удивлению, друид облегченно рассмеялся.
— Эти слова теперь бессмысленны. Ведь мы слушаем новую Власть. Ты теперь никого не обманешь, болтая эти забавные вещи.
Он чуть повернул голову, не отводя взгляда от Мирддина, как бы опасаясь, что мальчик может оказаться более сильным противником, и сказал:
— Входи!
Потом повторил:
— Войди и возьми его!
Человек в старых латах вошел, почтительно обходя друида. Мирддин не сопротивлялся, когда ему снова связали руки и подтолкнули к двери.
Друид уже вышел и ждал их снаружи.
На улице солнце заставило Мирддина зажмуриться, он никак не мог поднять руку, чтобы защититься от сияния. Его окружило несколько стражников, а за ними мальчик увидел жителей города и саксонцев. Они смотрели на него, ожидая чего-то.
Тот же самый отвратительный запах, который сопровождал друида, теперь висел над всеми.
Он должен был вызвать в человеке страх, победить его мужество, так, чтобы он, не сопротивляясь, шел навстречу смерти.
И все же мальчишка шел уверенно, без колебаний, полностью владея собой.
Дорога, по которой они шли, поднималась на холм к грудам камней, из которых Вортиген собирался строить свою крепость. Взбираясь, Мирддин смотрел по сторонам не потому, что хотел рассмотреть лица собравшихся, а как бы проникая взором в глубь земли.
Они остановились перед гладким камнем, накрытым вышитой тканью. На этом троне сидел король.
Мирддин увидел человека возраста своего деда, но в чертах его лица не было благородства, не было гордости. Лицо короля опухло, как будто он много пил. Глаза Вортигена, не останавливаясь, перебегали с одного лица на другое, как будто он постоянно ожидал предательства. Руки короля лежали на рукояти меча. Вздутый живот, на котором с трудом застегивалась перевязь меча, говорил о том, что король давно уже не воин.
