Он посмотрел на Кларка.
– Ты никогда мне об этом не рассказывал.
– Мы обречены, Бене. Как и двести лет назад, мароны слишком сильно ссорятся между собой. Мы стали врагами самим себе. Правительство это понимает и, как и англичане много лет назад, продолжает натравливать нас друг на друга. Вот почему им нет нужды выслушивать наши жалобы. Я пытался, но других полковников трудно в чем-то убедить.
Роу знал, что это было правдой.
– Бене, тебя уважают полковники. Но они тебя боятся, – сказал его друг. – Они знают, чем ты занимаешься. Они берут твои деньги, но им известно, что ты убиваешь людей.
– Только в тех случаях, когда у меня нет выбора.
– Именно так мароны оправдывали убийства с тех самых пор, как мы впервые сбежали в горы. «Только когда у нас нет выбора». Однако мы убили огромное количество людей.
Здесь, под землей, стоя рядом с этим образованным человеком, Бене решил быть честным.
– Я делаю то, что должен, – попытался объяснить он. – Некоторые понимают только насилие. Да, я действительно зарабатываю деньги на игорных домах, шлюхах и грязных фильмах. Но мы ничего не продаем детям и не привлекаем их к нашим делам. Мои женщины должны посещать врачей и оставаться чистыми. У меня жесткие правила, и я живу в соответствии с ними.
Кларк поднял руки, шутливо сдаваясь.
– Тебе не нужно меня убеждать, Бене. Мне все равно.
Однако Роу хотел оправдаться перед самим собой.
Станут ли духи ему помогать?
– Будь тем, кто ты есть, Бене, – сказал полковник. – Ничего другого нам не остается.
Обычно Роу не ставил под сомнение то, что делал, но это место действовало на него особенным образом.
– Я считаю, что кривое «Х» оставил Колумб, – сказал Фрэнк. – Чтобы обозначить это место. Возможно, метка ведет к затерянному руднику.
– В этой пещере?
Полковник покачал головой:
– Нет, не здесь. Но в этом месте они поставили метку не без причины. Почему? Кто знает… Настоящее место никому не известно.
Саймон говорил о Колумбе, затерянном руднике и левите, который якобы рассказал все, что знал. Но он никогда не упоминал о подписи Колумба или о том, что сегодня поведал Роу Фрэнк Кларк.
Потому что не знал?
Совершенно исключено.
Захарии было известно многое. Поэтому он находился во Флориде и что-то делал с мужчиной и его дочерью, которая написала статью о Колумбе в журнале. Однако Бене ее не читал.
Пришло время исправить эту ошибку.
– Теперь нас хотят сохранить, – сказал Фрэнк. – Рассуждают о культуре маронов и о нас так, словно мы уже исчезли. Но мы все еще здесь.
