– Все пошло прахом из-за моей глупости, – подумал Феофан.
Именно в этот момент над ним склонилась огромная, безобразная голова на длинной тонкой шее. Шея была змеиная, а голова скорее всего принадлежала носорогу, потому что в самом центре пупырчатого лба торчал большой изогнутый рог. Малюсенькие глазки болтались на тонких ниточках и готовы были оторваться от малейшего прикосновения. Преувеличенно громадный рот был совсем неуместен на этой странной морде.
Феофану показалось, что какой-то злой волшебник просто решил поэкспериментировать и соединил вместе краба, носорога, лошадь, обезьяну, жирафа, сфинкса, слона, змею и акулу.
Потом Феофан вспомнил, что Ургюп говорил про дракона и подумал, что это жуткое существо и есть огнедышащий дракон, о котором ходят легенды.
Но о существовании дракона Феофан никому не сможет ничего рассказать, потому что дракон его непременно съест.
Феофан закрыл глаза и попрощался с жизнью, которая так быстро и глупо заканчивалась.
Но дракон вовсе не собирался съедать Феофана. Наоборот, он бережно поднял его и выбросил на берег, а сам снова скрылся в холодных водах озера.
Феофан приоткрыл сначала один глаз, потом другой, сделал несколько глотков воздуха и почувствовал, что тело снова стало послушным. Несколько минут он лежал на земле, потихоньку шевеля пальцами. Наконец, убедившись в том, что долгое нахождение под водой не причинило ему никакого вреда, он вскочил на ноги и принялся петь и плясать.
Из воды высунулась страшная гигантская голова на тонюсенькой змеиной шее и с любопытством уставилась на Феофана.
– Спасибо, мой друг! – воскликнул Феофан и поцеловал дракона в скользкую пупырчатую щеку.
Яркая вспышка ослепила Феофана. В его голове что-то загудело, застонало, и он свалился на землю без чувств…
– Эй, Феофан, долго ты еще будешь валяться без дела? – вывел его из оцепенения звонкий женский голосок.
Феофан медленно приоткрыл глаза и увидел прямо перед собой золотоволосую красавицу с небесно-голубыми глазами и черными тонкими бровями изогнутыми мягкой дугой. Алые губки были чуть тронуты милой улыбкой. А нежная белая кожа девушки была похожа на цветок лотоса. На щеках играл едва уловимый румянец.
Никогда прежде Феофан не видел таких девушек в Риме. Он приподнялся на локтях, чтобы получше разглядеть красавицу. Тонкие руки с длинными красивыми пальцами. Тонкий стан, перехваченный блестящим поясом. Полупрозрачная туника, через которую просвечивается стройный силуэт…
