– Поторопись, Феофан, – пропела над его головой птичка. – Лючия уже начала принимать женихов.
Феофан – Ургюп вежливо поклонился птичке. Она отлетела чуть вперед, а потом вернулась и, опустившись Феофану – Ургюпу на плечо, зашептала:
– Иди вперед, не бойся. Я буду сопровождать тебя. Скоро, совсем скоро ты увидишь дворец Вэлз. Когда ты подойдешь вплотную к холму, то дворец Вэлз сам предстанет перед тобой во всем своем великолепии. Он ведь никогда не сгорает, хотя и кажется, что он горит.
Все это придумали чародеи, чтобы уберечь дворец Вэлз от любопытных. Тот, кто сует свой нос туда, куда не следует, обязательно попадает в ловушки. А во дворце Вэлз их видимо-невидимо. Ловушки там на каждом шагу.
Но ты не бойся, потому что со мной не пропадешь. Я провожу тебя. Сначала пойдем в зал Небесной чистоты, чтобы получить поддержку у небесных сил. Зал Небесных сил голубого цвета, как небо.
Потом ты должен будешь пойти в изумрудный зал Земного спокойствия, чтобы успокоиться и получить поддержку от земли.
Потом будет лиловый зал Объединяющей гармонии, где сливаются «инь» и «янь», мужское и женское начало, – щебетала птичка. – А теперь, когда мы сделали все, что надо, ты можешь идти в жемчужный зал Оберегающей гармонии на встречу с Лючией.
Феофан – Ургюп не мог скрыть радостного восторга от того, что скоро сбудется его заветная мечта – стать властелином мира.
Он вошел в жемчужный зал и увидел красавицу Лючию, которая сразу же пошла ему навстречу. Кожа у девушки была такая светлая, как цветок лотоса. Золотые вьющиеся волосы обрамляли красивое личико. Миндалевидные, голубые глаза счастливо светились. Лючия протянула Феофану – Ургюпу тонкую фарфоровой белизны руку и сказала: «Да». Выбор был сделан.
Во дворце Вэлз начались приготовления к свадебной церемонии. Все вокруг только и говорили о том, что сбылось пророчество, и в назначенный день и даже час на пороге жемчужного зала появился смуглый, темноволосый незнакомец, одетый в странные одежды и обутый в плетеные сандалии. Да и имя у незнакомца было совсем не шотландское. Его звали Феофан!
А тем временем настоящий Феофан лежал на дне озера, испытывая совершенно странные ощущения, словно он находился между жизнью и смертью. Утонувшим он себя не чувствовал. Он мог видеть и даже слышать. Но вот выплыть не мог, потому что тело, налитое свинцом, отказывалось повиноваться. Феофан с грустью подумал, что отдал бы все богатства мира за возможность вернуться в свой маленький, старый домик на берегу реки Тибр. Ему больше не хотелось жениться ни на какой красавице. Ему не нужны были ни слава, ни почет, ни возможность стать властелином мира. Ему просто хотелось видеть солнце, улыбаться соседским мальчишкам, покупать рыбу у старой, ворчливой торговки, рисовать свои смешные картины, а потом дарить их всем, всем, всем, получая удовольствие от радости, преображающей людские лица.
