Он рассказывал незнакомке о ее красоте, об одиночестве. Говорил, что здесь она подобна диковинному золотисто–белому первоцвету, что расцветает летом в северной стране, откуда она родом, и потому странно и необъяснимо приятно путнику из этого далекого края встретить такое чудо на чахлой, скалистой почве Бешискура. Он говорил и говорил, а женщина все сидела, опустив глаза, лишь слезы тихо скользили по щекам. А потом она заулыбалась сквозь слезы, и тут Ветер всем сердцем поверил, что она обязательно вернется. Настанет только день. И рассказал ей об этом.
— …настанет только день… — тихо закончил он.
Небывалый подъем уже прошел, но Ветер чувствовал себя необыкновенно хорошо. Ведь незнакомка улыбалась, улыбалась одной мысли о том, что сказанное сбудется.
Когда же он закончил и повернулся в сторону деревни, женщина окликнула его на тармасе.
— Не уходи, незнакомец! Погоди немного, прошу тебя!
Ветер остановился. Ильмара, так ее звали, принялась расспрашивать, кто он, откуда, как попал сюда, и они необычайно быстро разговорились. Ветер отвечал ей скупо, но тепло. Да, он тоже родом из Края Вольных Городов, из Вальвира, сюда же забрался в поисках счастья, а нашел ли, так и не знает. Возвращается обратно на север. Ищет ночлежный дом, а утром дальше пойдет.
— Но у нас есть… что–то вроде постоялого двора, — возразила она удивленно. — Где привечают постояльцев. В Кийчен мало кто забредает, и место гостю всегда найдется. А ночлежка… это же сарай, хлев… для нищих.
— У меня совсем нет денег, — прервал ее Ветер. — И выменять нечего. Поэтому мне нечего делать на постоялом дворе, каков бы он ни был.
— Ты идешь с Бешискура? — вдруг спросила Ильмара со странным блеском в глазах.
— Оттуда, — согласился Ветер, — но не бойся, я не переодетый двар, или еще что–нибудь такое.
Она засмеялась.
— Ты не похож ни на одну из жутких тварей, про которых тут болтают. Просто… то, что ты говорил мне… это так прекрасно! Ты сердце мое согрел, впервые за столько лет. Вдруг ты… Говорят, — она понизила голос до шепота, — в Бешискуре Драконы живут. Вдруг… — женщина смущенно примолкла.
— Вдруг я Дракон, — рассмеялся Ветер самой мысли об этом. — Неужели похож?
— Нет же, — Ильмара махнула на него рукой, тоже весело, — я подумала, из служителей, может быть…
— Нет, я обычный человек. А слова мои — оттого, что я такой же, как и ты. Чужой здесь.
— Послушай, а оставайся у меня! — загорелась вдруг она. — Расскажешь что–нибудь. Про родные места. Я так давно там не бывала… С тех пор, как увезли меня.
