— В каком смысле «запертая в погребе»? — переспросил Гарри. — Это что значит?
Доудж выглядел совершенно раздавленным. Тетушка Мериел снова издала кудахтающий смешок и ответила Гарри.
— Мать Дамблдора была кошмарной женщиной, просто кошмарной. Муглерожденной, хотя я слышала, что она притворялась чистокровной…
— Она никогда не притворялась никем таким! Кендра была прекрасной женщиной, — тоскливо прошептал Доудж, но тетушка Мериел его проигнорировала.
— …гордая и очень высокомерная, как раз такие ведьмы просто в ужас приходят, если у них рождается сквиб…
— Ариана не была сквибом! — просипел Доудж.
— Это ты так говоришь, Элфиас, но объясни тогда, почему она не обучалась в Хогвартсе! — сказала тетушка Мериел и вновь обернулась к Гарри. — В наши дни о сквибах часто умалчивали. Хотя доводить это до предела, действительно заточать в доме маленькую девочку и притворяться, что ее не существует…
— Я говорю тебе, не было такого! — перебил Доудж, но тетушка Мериел неслась вперед, по–прежнему обращаясь к Гарри.
— Сквибов обычно сплавляли в муглевые школы и советовали им вливаться в общество муглей… это намного добрее, чем пытаться найти им место в волшебном мире, где они всегда остаются людьми второго сорта; но, естественно, Кендре Дамблдор и в страшном сне не могло присниться, что ее дочь может пойти в школу для муглей…
— Просто Ариана была нежной! — в отчаянии проговорил Доудж. — Ее здоровье всегда было слишком хрупким, чтобы позволить ей…
— …чтобы позволить ей выйти из дому? — вновь кудахтнула тетушка Мериел. — И при этом ее ни разу не отвезли в больницу св. Мунго, и ни один лекарь ни разу не был вызван к ее постели!
— Ну право же, Мериел, откуда ты можешь знать такие…
— К твоему сведению, Элфиас, мой кузен Ланселот был в те времена лекарем в больнице св. Мунго, и он по большому секрету рассказал моей семье, что Ариану там никогда никто не видел. И это, по его мнению, было очень подозрительно!
Доудж, казалось, вот–вот расплачется. Тетушка Мериел, явно наслаждавшаяся ситуацией, щелкнула пальцами, требуя еще шампанского. Словно в столбняке, Гарри вспомнил о том, как Дурсли когда–то затыкали ему рот, запирали его, убирали с глаз долой — все за то преступление, что он был волшебником. Неужели сестра Дамблдора точно так же страдала по противоположной причине — была заточена за отсутствие магических способностей? И неужели Дамблдор действительно предоставил ее своей участи, отправившись в Хогвартс, чтобы показывать свои способности и талант?
