Тяжелая ноша | страница 9



Вокруг сплошная темнота. Нос не видел даже своего собственного тела.

Сталкер пролежал под деревом, не закрывая глаз и почти не двигаясь, очень долго. Недалеко от его ложа несколько раз доносилось злое рычание, которое тут же сменялось жалобным визгом.

Внимание Носа привлекло странное голубое поблескивание в нескольких метрах от него. Бродяга догадывался, что это, и давно проклял тот час, когда нашел артефакт, который будет преследовать его до конца дней неудачника.

* * *

— Никто не знает, чем закончилась эта история, — трое отмычек треугольником сидели возле костра, травя сталкерские байки, — Носа видели многие сталкеры, и, конечно, первыми были Кнопка и Морфий. Кто-то говорит, что ему все-таки удалось вырваться из лап алчности и навсегда уйти из Зоны, кто-то говорит, что он остался на зараженной территории и стал одним из опаснейших мутантов. — Рассказчик подкинул деревяшку в огонь и многозначительно продолжил. — Слухов бродит немало, но факт остается фактом — даже не имея удачи, Нос смог навсегда стать легендой отчужденных земель…. Вот такая вот история!

— Да ты бред гонишь, — вынес свой вердикт, сидящий справа от рассказчика отмычка, время от времени запихивающий себе в рот здоровенный кусок колбасы.

— Ничего не бред. Эта история чистая правда! — принялся защищать свою легенду молодой сталкер.

— Чушь, я не верю, — стоял на своем его оппонент. — И тебе советую.

— А я верю! — поддержал рассказчика третий отмычка. — Мы все-таки в Зоне, надо считаться с такими вещами.

Неверующий презрительно сплюнул.

— А вы что скажете, босс?

Поодаль от костра, закинув ногу за ногу лежал сталкер на вид лет сорока с хвостиком и задумчиво курил, раз за разом выпуская толстый жгут дыма. — Абсурд, — коротко ответил капитан, поднося рукой сигарету, на кисти которой при неизвестных обстоятельствах остался пугающий ожог.