Следом за окунем-с-ножик идет окунь-с-вилку. Эта рыбешка поменьше, но все-таки не такая зазорная - она вполне годится для ухи, и уха из таких окуней-с-вилку, могу засвидетельствовать, совсем неплоха.
Есть и еще один окунек, которым не брезгуют рыбаки, если попадается он сразу в большом числе. В шкале измерений эта рыбешка стоит ниже окуня-с-вилку и именуется окунем-с-ложку, только не со столовую, а с чайную. Этот-то окунек-с-ложку и идет на знаменитое сушье, сущик, который сушат в печи и заготавливают впрок, чтобы по зиме вместе с ухой из сущика пришла к тебе память о летнем озере, как приносит память об осеннем лесе суп из сушеных грибов.
И окунь-с-ножик, и окунь-с-вилку, и окунь-с-ложку (хотя и с чайную) все это окуни, все это достойная внимания рыба, а вот палечник, попавшийся мне на крючок, это просто "палечник" - и все тут. И никогда не услышите вы в этих северных местах, что палечник - это тоже окунь. Хотя палечник - это все-таки окунек, но очень небольшой, размером всего с палец. И, честное слово, увидав эту ничтожно маленькую рыбешку, я готов был задать себе обычный для рыбака-добытчика вопрос: "А стоило ли ехать в такую даль за такой рыбой да к тому же везти за тридевять земель самого лучшего, крупного рубинового мотыля, купленного на Птичьем рынке по полтиннику за неполную спичечную коробочку?"
Если бы я принадлежал к подобному типу рыбЪсов, то моя первая добыча, безусловно, повергла бы меня в уныние. Но я не унывал и следом за первым палечником на супертонкую и суперпрочную леску благополучно вытянул с шестиметровой глубины второго, а затем и третьего окунька - недомерка.
Я выдержал и это. И, наверное, за это мое стоическое терпение озеро все-таки подарило мне первую, действительно окуневую, поклевку. Правда, это был всего-навсего окунек-с-вилку, но это был уже окунек, рыба, добыча, по существующей здесь шкале измерений вполне достойная внимания рыбака...
Ничего другого в этот день некогда для меня счастливый Острый мыс мне так и не подарил. Я насверлил повсюду лунок, в каждой лунке обнаруживал те же самые три слоя льда и два слоя снежной каши, но настоящих окуней ни в берегу, ни на глубине так и не нашел...
Сырая пурга не останавливалась всю ночь, порой она только чуть стихала, будто переводила дыхание перед новым набегом-нашествием, и к утру новые сугробы неприступными крепостными валами стояли по всей деревушке.
Солнце в это утро даже не показалось, будто не хотело еще раз обманывать меня. Через снежные заряды я снова разыскал Острый мыс, но на этот раз не поймал здесь даже палечника.
