Он шагал, похлестывая подобранной на обочине веточкой по брючине, и, когда отдалился от центральной усадьбы, остался, как ему почудилось, на шоссе один среди звона и переливов кузнечиков в раскаленном поле, но потом в темноте проявился силуэт и светлым пятном угадался Олин белый отложной воротничок — она неслышно шла по обочине. Когда Вадик поравнялся с ней, она остановилась.
— А я узнал вас, по воротничку. Добрый вечер. Понравился концерт? — Вадик зашагал в ногу с Олей, независимой, суровой.
— Понравился, — безо всякого выражения ответила Оля. — А вы со мной из вежливости разговариваете или как?
— Что–то у нас с вами разговоры не получаются. — Вадик полез, за сигаретами. — Вы меня невзлюбили с того медосмотра, верно? Когда я дал вам отвод, да? А знаете, я до сих пор не забыл тоны вашего сердца. Запомнил их. Может быть, навсегда. Вот так! А вы сердитесь! А я ведь выполнял свой долг.
— Это к делу не относится, — строптиво сказала Оля. — Ну, закурите, — она остановилась, — я подожду.
Вадик торопливо чиркнул спичкой и, прикуривая, опустил глаза. Когда спичка погасла, он ослеп — шагнул и споткнулся, — и тут же его поддержала ее рука.
— Спасибо. Прямо куриная слепота. — Вадик надеялся, что Оля засмеется или отзовется на шутку, но она молчала.
Так они молча прошли еще с километр. Время от времени кто–нибудь из них хлопал себя по руке или шее, сгоняя комара. Потом из–за деревьев открылось поле и проселочная дорога. Свернули на нее, и Оля, отстав, сняла босоножки, пошла по пыли босиком.
— Что же не скажете, что это вредно? Я уже привыкла: это вредно, это опасно. — Даже в темноте Вадик чувствовал, что Оля улыбается. Она обогнала Вадика.
— А это не вредно. Пыль теплая, — примирительно сказал Вадик.
— Верно. — Оля обернулась. — Вы жили когда–нибудь в деревне? А я выросла в деревне. У нас такая хорошая была деревня, красивая. А потом в райцентр переехали. Вот его не люблю. Мне и Москва не нравится.
— Так вы ее не знаете.
— Человек должен жить на природе, — медленно и поучительно произнесла Оля, — тогда он будет видеть, как живут деревья… вода… животные… Как
кружится небо, как встает солнце… — Вадик усмехнулся, и она почувствовала это. — Не так?.. А когда начинается весна?
— Почки набухают?
— Нет. Снег, снег сыреет. Небо — выше, ветер — тише, деревья теплеют.
— Это хорошо, что вы в лесотехнический пошли, — сказал Вадик.
— А может, нет? — сама себя спросила Оля. Она пропустила Вадика вперед и надела босоножки. — Я же буду лесозаготовкой заниматься — пилить, обдирать, щепить, строгать…
