— Мама, мама… Моя умная мама! — укоризненно всплеснул руками Володя.
— Разве же вы не понимаете, что если бы вас схватили, то погибли и мы все, и задуманное нами дело! — вскочил Валентин.
— Вот тебе и раз! Вы, может, меня еще и отчитывать станете? Вот, вот, сидите подольше, дорогие герои, там, в земле, и пускай эти, с кокардами, головы людям морочат… На рынке слух прошел, будто Гитлер в Москве на Красной площади парад принимает, — и женщина неожиданно расплакалась.
Из-за стола поднялся Кочубей.
— Ну, чего привязались к Вере Давыдовне? — сказал он. — Ведь правду она говорит… Сколько можно в подземелье копаться? Пора за дело браться! Я так думаю: тебе, Валя, надо легализоваться. Ты в Киеве человек новый, никто не знает, что ты коммунист. Поступай на работу в депо. Петр Леонтьевич говорил, рабочие там нужны.
— Я не буду водить их поезда, — решительно ответил Валентин.
— И не надо, становись на черную работу. Главное, чтобы с людьми был….
— Да, конечно, пусть хоть один пошел бы куда-нибудь работать. А так и до туберкулеза доживем… Каждую ночь в подземелье, а кушать что? Ну, съедим это сало, и картошка уже кончается, а тогда что? Надо же понемногу зарабатывать и продуктовую карточку иметь, — утирая слезы, промолвила Вера Давыдовна.
— Не журитесь, мама, что-нибудь да заработаем. А по карточкам тем, сами знаете, болячку дают: двести граммов хлеба на неделю. Наешься, как же…
В комнате воцарилась тишина. Нарушил ее Кочубей.
— Разговорами делу не поможешь. Айда, хлопцы.
Вера Давыдовна печальным взглядом проводила мужчин…
И кто надумал рыть это подземелье? С тех пор как они работают там, она не знает покоя. А вдруг завалит их… Кто спасет? Ведь и людей призвать нельзя — тайна. А тут еще у соседей немецкие солдаты поселились, полдома заняли. Как бы не заметили ее хлопцев, когда они по ночам землю из своей шахты таскают… А вчера внучек соседский, бойкий такой Юрко допытывался: «Бабушка, а где ваш дядя Володя? Воюет, да?». Забилось сердце у Веры Давыдовны. «Воюет, деточка, воюет». — «И мой папа воюет, и я пойду в партизаны», — обрадовался Юрко.
И почему это мальчик вдруг про Володьку спросил? Может, кто уж приметил ее соколика? Какое горе, что он оказался в захваченном немцами Киеве.
У Веры Давыдовны опять, как и в ту октябрьскую ночь, когда тихо постучали в окошко и она сквозь стекло увидела лицо сына, пробежал по спине холодок. А что, если кто-нибудь из соседей выдаст его? Небось, все вокруг знали активного комсомольца, советского командира Владимира Ананьева.
