— И запомните на будущее, — добавил он резковато, — что вы не танцовщица, а медицинский работник.
Это коротенькое вступление подействовало на Катю отрезвляюще. Ногти ее на другой день опять побелели, на голове появилась белая косынка, а в отношениях к новому доктору, оказавшемуся таким сердитым, вкралось уважение и некоторая боязнь.
Ветров решил воспользоваться этим и как–то раз после обхода пригласил ее зайти в ординаторскую.
Катя выжидающе остановилась у порога. Он предложил ей сесть и спокойно сказал:
— Хотелось бы мне посмотреть, Катюша, как вы живете…
Катя обрадованно взглянула на него своими водянистыми глазами и, решив, что она возбудила–таки к себе интерес доктора, ответила:
— О, я буду так рада! Заходите к нам в общежитие. Вы, вероятно, никого здесь не знаете, вам бывает скучно…
— Нет, спасибо. Я о другом. Мне бы хотелось знать, такой ли у вас беспорядок дома, какой царит в наших палатах? Неужели вы живете так же неуютно, как и наши больные? Думаю, что не так.
— Конечно, доктор, — поторопилась разуверить его Катя. — Конечно, не так.
: — Ну, а почему же тогда, — спросил Ветров, — вы не замечаете беспорядка в палатах? А если замечаете, то почему проходите мимо? Ведь первая и основная ваша обязанность — заботиться о раненых. Поверьте, они заслужили ваше внимание и имеют на него полное право. Вы должны относиться к ним чутко, жертвуя даже своими интересами. Вы — женщина, и не мне бы говорить вам о заботе и чистоте. Я не буду рассказывать, что надо сделать, чтобы наши больные чувствовали себя как дома. Вы сами должны это увидеть. Думаю, что одной недели вам хватит на то, чтобы наши палаты изменились. Вот все, что я хотел вам сказать.
Катя намеревалась по обыкновению что–то возразить, но сдержалась. Помолчав, она спросила:
— Я могу идти?
— Да.
— Хорошо, — сказала она, поднимаясь, — я поняла.
То, что она не принялась спорить, было уже хорошим признаком.
Дня три спустя после этого разговора, делая обход, Ветров заметил, что в его палатах стало как будто светлее и чище. Тумбочки покрылись салфетками, а на одной из них, которая стояла у кровати больного с вытяжением, появилась вазочка с искусственными цветами.
После обхода Ветров похвалил Катю, однако сделал это довольно сдержанно.
— Но вот занавесок на окнах я не вижу, — сказал он в заключение. — О них вы забыли.
— Из чего же их шить? — спросила Катя.
— А из чего они сшиты у вас в общежитии?
— Из марли.
— Вот и здесь сделайте из нее же. Только нужен этакий, знаете, вкус, чтобы они походили не на простой обрывок марли, а на настоящую занавеску, хотя бы и скромную.
