– И что же это за предмет? – спросила Царица, вынимая из своего длинного изумрудного одеяния зеркальце.
– Это Иван-царевич, – ответил Ворон. – Он в бочке, а бочка, любезнейшая Океания, находится у Вас.
Царица подняла вверх одну бровь, полюбовалась собой в зеркальце, после чего снова спрятала его в свое одеяние и, посмотрев на Правителя, сказала:
– Почему я не удивлена? Все ищут только его – Ваньку! – и, посмотрев по сторонам, добавила. – Где-то эта бочка здесь валялась. У меня царство большое, за всем не уследишь. Даже не припомню, куда я ее подевала.
– Пожалуйста, Океания, – слащавым голосом подлизы заканючила Вера. – Верните нам эту бочку. Ну, зачем Вам такая рухлядь? У Вас такие сокровища хранятся, что любой банк позавидует…
Братья и Правитель в недоумении посмотрели на девочку.
– Ты чего несешь? – толкнув подругу в бок, спросила Аня. – Какой банк?
– Не мешай. С ней нужно разговаривать только таким языком, – тихо ответила ей Вера.
– О чем это вы там шепчитесь? – поинтересовалась у девочек Царица, положив свои руки на колени.
– Я просто восхищалась Вашим нарядом, – соврала Вера. – Он просто обалденный!
И она фальшиво улыбнулась. Аня, хмыкнув, отвернулась.
– Неужели? – расплывшись в ядовитой улыбке, сказала Океания.
– Уж Вы мне поверьте, – ответила Вера.
Хозяйка моря перестала улыбаться и, поднявшись с волны, зло посмотрела на непрошенных гостей. Указав пальцем на Ворона, она громко сказала:
– Слушай меня внимательно, Правитель Темного леса. Я отдам вам тело Ивана, но при одном условии – вы должны принести мне Жар-птицу.
И она скрылась под воду.
Вера опять совершает ошибку
– Где нам эту Жар-птицу искать? – спросила Аня у братьев.
– Я знаю, где, – сказал Степан. – Есть у меня друг Иван-царевич, сын царя Вацлава. Вот у него и спросим, где эта Жар-птица находится.
– Тогда плывем к этому Ивану. Хорошо, что корабль снова двигается, – сказал Правитель и обратился к Степану. – Ты знаешь куда плыть?
– Конечно, – ответил тот. – Надо плыть на другой берег моря-океана. Там найдем транспорт идущий в Тричетвертое царство Трипятое государство, и мы, считай, на месте.
– Ну, что же, друзья, тогда в путь, – сказал Петр, и корабль взял курс на противоположный берег.
Когда друзья высадились на берег и Аня, увидав, что Петр не спускается на причал, всполошилась:
– А ты разве не с нами?
– Нет, – ответил он. – Мне пора домой возвращаться, а то все братья разъехались, и хозяйство без присмотра осталось. А с вами Степан и Кузьма остаются.
