Главный инженер провел летчиков по цехам и лабораториям. В крытом переходе возле плавильного цеха висела табличка «Место для курения» и стоял бачок с водой. Баталин остановился, достал сигареты.
— Покурим.
Мимо прошли две девушки в одинаковых серых кофтах и красных косынках. На боку у каждой висел продолговатый черный футляр.
— Девушка, — обратился к одной Мохов, — скажите, пожалуйста, вашей маме зять не нужен?
Она приветливо улыбнулась.
— Смотря какой зять!
Мохов немедленно протянул руку:
— Валерий.
— Саша, — ответила она.
— Тарас.
— Баталин, Алексей Дмитриевич, ПВО, Советский Союз. Подполковник.
Саша, принимая шутку, привстала на цыпочки, чтобы разглядеть погоны Баталина.
— Ничего не поделаешь, — произнес он. — В нашем магазине других звездочек нет.
— А вы купите в нашем военторге.
— Понятия не имею, где он.
— А мы вам расскажем!
— Вообще–то, — заметил Валерий, — у нас в ходу больше метод показа.
— Н-ну… я не знаю. — И Саша взглянула на подругу. Баталин догадался спросить:
— А вас как зовут? Марина? Значит, вы тут работаете?
— Мы пирометристки, — пришла на помощь подруге Саша. — Мы берем замеры в горячих цехах. Хотите посмотреть?
— О, еще спрашиваете!
— А как нам отсюда выбраться к проходной? — спросил Мохов.
На лицах девушек появилось разочарование.
— Секундочку! — проговорил Баталин. — Не надо торопиться. Я, например, так и не узнал, где в городе военторг. И я очень хочу, чтобы вы, Саша, и вы, Марина, выполнили свое обещание. До которого часа вы работаете? До пяти? Если в шесть мы встретим вас в каком–нибудь приметном месте, вы нас не прогоните?
— Давайте у «ажурного». Там и автобусная остановка рядом.
— Есть у «ажурного». В шесть.
* * *
В гостинице летчики попросили номер с тремя кроватями.
— Так, — произнес Алексей, бросая на одну из кроватей чемоданчик. — Какие соображения насчет дальнейшей программы?
— Есть хочется, — отозвался Мохов.
— Мне тоже, — заявил Лапшин. — Но после этого я вам не товарищ. У меня своя программа.
— Тарасон, — позвал Баталин. — Мы тебя сразу не бросим. Сейчас спустимся в ресторан, а после введения питательных средств в отощавшие организмы побродим с тобой по торговым точкам. Заодно выясним, что такое «ажурный».
Выяснять пришлось недолго: «ажурным» в городке оказался дом старинной постройки. Находился он напротив гостиницы.
— Ага, — пробормотал Алексей. — А где тут остановка? Вон она. Порядок!
Саша и Марина подъехали к «ажурному» на автобусе. Летчики едва узнали девушек: обе были в нарядных платьях, с прическами (на заводе обе подбирали волосы под косынки).
