— Отчего здесь, в кабаке, известно всей падле мое имя?
Бармен от души посочувствовал:
— Во первых строках твоей исповеди ты, Чарли, поименовался. И тобой все восхищены. Никто пока не отважился дать полное включение своих показаний! А с имени и начал…
Кусок омара с черной икрой застрял в луженой глотке Чарльза.
— Да никакой я не Диллон! Вот свидетельство рождения. Джон Смит.
Тут кто-то ядрено хлопнул пятерней по его спине, и застрявший в глотке омар моментом проскочил в желудок. А мог и подавиться насмерть. Чарли обернулся поблагодарить спасителя и тут обнаружил, что оцеплен кругом неизвестными. То ли служками, то ли патерами, в общем — в сутанах. Лица ряженых пылали благорасположением…
— Милый Чарльз! Джон! Из наших грешников, прощенных у нас в Киберии, ты самый великий и осветленный. Грехи твои обширны, но еще обширней — покаяние. Не доводилось стенам храмов крепким слышать дотоле откровения столь глобального, абсолютного. Рукоположение тебя, сын наш, просто неизбежно. В ранг мученика. В сан. А еще одно последующее такое же покаяние — и, не отвертишься, почетное звание святого неизбежно! Мощи твои, несомненно, узаконят чудотворными.
— Да кой мне ляд в должности святого?! И в этой сделке чертовой, где мой резон и ваш также, преподобные, или кто вы там еще?..
— А ляд твой, фарт, бишь, самой высокой котировки. Первосвятейшие адвокаты будут куплены нами вместе с верующими присяжными, оправдание, брат наш выйдет дистиллированным, Ты нам пока требуешься живым и на воле. А наш профит тоже незамысловат. Слава о приходе со своим персональным мучеником раскатится во все пределы. Завещание о твоих святых мощах оформим нотариально. Паломники рекой потекут. Высотный комплекс келий отгрохаем, странноприимный. Генеральный управляющий — на твое келейное усмотрение. Чарльз!
При таком благословении Чарли готов был сквозь землю провалиться со всеми своими потрохами и мощами. Бога боялся, святошам же нутром не доверял.
— Бог вам судья, джентльмены, премного благодарен за соболезнование. Адвокаты сами отыщутся, а вертолет ждет меня прямо у выхода, — Чарли внаглую задрал край сутаны ближайшего из соблазнителей, высморкался в его парчовый подол, еще проверил свою ширинку и, не оглядываясь, лихобродом устремился на воздух, к зафрахтованному вертолету. Хвостовое оперение компактного аппарата заманчиво светилось в полусвете вечера.
Парочка двухметрового роста дежурных полисменов беззаботно разминалась у выхода. Один из гигантов, звякнув стальными наручниками, лениво протянул их Чарльзу Диллону:
