— Товарищ подполковник, пусть Денисов проверит мои документы! — Черкаев, один из “старичков” взвода — тех, кто пришел в милицию в зрелом возрасте, поднял руку.
Смуглый, словно только что с черноморского пляжа, Черкаев считался лучшим в классе после Денисова, был напорист, умен, безукоризненно исполнителен и словно рожден для того, чтобы командовать и подчиняться, хотя “на гражданке” пять лет проработал в таксомоторном парке, где особо строгих порядков не было.
— Разрешаю, — сказал подполковник.
И вот они встали друг перед другом — с виду узкоплечий и худощавый, но с крупными, привычными ко всякой тяжелой работе руками Денисов и плотный, но верткий Черкаев.
Черкаев быстро протянул свое удостоверение, верхняя часть которого была закрыта вложенной под слюдяную обложку запиской. Этого не положено было делать, но Денисов не мог тратить время на замечания: Черкаев показывал взводу содержимое своих карманов.
— Ключ, неполная пачка сигарет “Шипка”, блокнот, — перечислял Денисов, уткнувшись в удостоверение, — коробка спичек, свисток, юбилейный рубль, брелочки, пуговица, карандаш…
Зная характер Черкаева, он готовился к защите, но партнер не стал нападать.
— Все? — напряженно спросил Черкаев.
— Все…
— Посмотри, чье удостоверение!
Тишина вмиг сменилась взрывом смеха. Многие еще не поняли, в чем дело, но над промахом лучшего ученика смеются особенно охотно. На ладони Денисова лежало удостоверение милиционера, сидевшего за одним столом с Черкаевым. Предательский бумажный листок!
Смех стих не сразу.
— Люди смотрят, сыщики наблюдают, — сказал подполковник. Он сделал вид, будто не заметил уловки Черкаева. — Наблюдательному человеку на платформе не нужно расспрашивать, идет ли пЮезд, он это поймет по поведению окружающих. Он не спросит, на какой путь принимают состав, — подскажет суета носильщиков…
Оставшуюся часть урока Денисов внимательно слушал преподавателя, но чувство досады не оставляло его. Ребята иногда оборачивались в сторону Денисова, чтобы посмотреть — как он там после такого промаха. Черкаев тоже несколько раз обернулся: “Вот так-то, брат, знай наших!”
Перед окончанием занятий дверь класса тихо приотворилась. Подполковник кивнул/ и в аудиторию вошел узколицый милицейский капитан в очках. Он чему-то улыбался, словно в коридоре перед тем, как войти в класс, услышал очень любопытную и смешную историю. Форма сидела на нем щегольски.
— Вы просили по мере возможности брать ваших слушателей на интересные мероприятия, — сказал капитан, — мы как раз едем на осмотр местности… Можем взять с собой одного хорошего парня, если у него острый глаз и он, конечно…
