— Так вы ещё не решили? — страшно обрадовавшись, воскликнул Георгий и, не дав ей опомниться, сияя золотистыми высверками на оправе очков, азартно, совсем по-мальчишески выпалил:
— Значит так! Едем ко мне! У меня соберется… ох, да наверное пол-Москвы! Слушайте, Надя, едем! Ручаюсь, вы не пожалеете. И сбудется, наконец, моя мечта — мы с вами немножечко выпьем. И между прочим, наш немецкий гость, Петер — он тоже будет. Скорее всего…
— Кто-кто? — перебила Георгия мгновенно обернувшаяся к ним Маргота.
Она уж давно сидела за соседним столиком в компании каких-то лоснящихся незнакомцев, невесть откуда взявшихся в режимном театре до шести вечера — до времени, когда открываются двери для зрителей… На каждой детали их туалета — на галстуках, ботинках, рубашках, зажигалках и пачках сигарет, словно бы топорщилась бирочка с надписью: «дорого!» или «очень дорого!», а выражение лиц, похожих на распухшие кегли, являло собой немой комментарий к этим надписям.
Самое поразительное — как капризуле Марготе удавалось не задохнуться в одуряющем, бьющем в нос смешении запахов дорогих одеколонов… Скорее всего, используя их без меры, эти нувориши с деревянно-ржавыми жестами, старались приобщиться к ауре артистической московской богемы…
— Кто-кто у вас будет? — переспросила Маргота. — Надька, ты почему нас не познакомишь?
Она коротко извинилась перед лоснящимися, мгновенно вернулась на свое место за столиком и без церемоний представилась.
— Я Маргота, эта красавица без меня — ни на шаг, считайте, что я её телохранитель. Усвоили? Так, куда едем?
— Ко мне на Юго-Западную, — улыбнулся Георгий.
— Фи, даль какая! Ты что, поближе поселиться не мог?
— Мог. Но не захотел. И пусть это вас не пугает: нас отвезут на театральном автобусе — народу будет много, гуляем до утра, а утром гарантирую доставку на дом. С комфортом. Ну что, поехали?
Он снял очки, потер переносицу тыльной стороной ладони каким-то уютным домашним жестом и, прищурившись, улыбаясь, слепо поглядел на Надежду. И она вдруг поняла, что он на самом деле страшно рад ей…
Вот и выход, — подумала Надя и крикнула:
— Едем!
— Впере-е-ед! — Марготин победный клич взвился в пространстве буфета, как бы указуя дорогу… и все трое, вскочив столь поспешно, что чуть не опрокинули стулья, — так чудесен показался им вспыхнувший полудетский азарт, горячащий кровь привкус авантюры, предновогодняя гонка сквозь пуржащую Москву к неведомым берегам, что они почувствовали себя внезапно сродненными этим внезапно занявшимся огнем, и, проорав едва ли не хором: «С наступающим! Будьте счастливы все!» — с видом заговорщиков торопливо покинули театр.
