А когда закончился торговый кряж, первыми на пути гостей Эссентес встала стража Малавы. Пики перегородили врата.
— Доброго дня, — растягивая слова, начал страж с лицом, словно вырубленным из пористой губки. — Кто вы и что привело ва…
Страж не договорил. Пропела стрела и вонзилась в стену, рядом с его головой.
Тимур, отвернул воротник, демонстрируя эмблему Ищущего.
— Будут новые вопросы? — холодно спросил мужчина. Эмблема была универсальным ответом на любой вопрос. Своеобразным пропуском в любое место. Но Ищущих на Эссентес не любили, особенно людей. Особенно, если их уже ждали.
— Повторяю, — не внял Страж голосу разума, — кто вы и что…
Второй раз фраза получилась ещё короче. Одним коротким ударом, Тимур переломил напополам пику, которую держал иллинтири.
— Для тех кто оглох и ничего не слышит, не видит, говорю короткими рублеными словами. За каждый повторный вопрос — бью. Больно. Понятно?
Страж закивал. Его напарник попятился, а затем дал деру. С такими психами встречаться никому из них не доводилось.
— Хороший котик. Итак, я Ищущий со спутниками. Ответ получен?
Страж быстро-быстро закивал.
— Тогда открывай ворота.
— Не стоит их открывать. Послушайте меня, господин Ищущий и принимайте к сердцу. Если оно у вас есть. Вам здесь не рады, — раздался прохладный голос. И около ворот появился новый персонаж, скорее всего тот за кем убежал второй иллинтири. Судя по виду, кто-то весьма влиятельный. Дорогая одежда, презрительный вид на всех свысока и страх. Страхом были окутаны следы этого человека. — Поверьте. Я вам ещё не враг. И будет гораздо лучше, для вас, если вы уйдёте отсюда. Лучше забудьте про Змеиный путь и вернитесь в свой дом. Мы с вами договорились, господин Ищущий? Вы же не хотите проблем? Ни со мной. Ни с этим городом.
Тимур прищурился. Он узнал след. След этого парня шёл по Малому торговому кряжу. Его след рассказывал о том, что он убийца и ждёт возможности уничтожить Тимура.
«Не вовремя».
— Шира.
— Да?
— Как Хани?
— Ещё часа два… потом…
— Ясно.
Мастер повернулся к тому, кто перегородил им путь, смерил задумчивым взглядом, считывая следы. Он наспех разбирался в характере и побуждениях убийцы и стражников.
«По-хорошему не пропустит. Значит, будем расчищать дорогу быстро. И эффектно».
Тимур поправил на кулаках кожаные перчатки.
— Ты — Гюрза. Твоя цель — задержать меня или убить, — уронил он. — Моя цель — пройти в город. Малаве и её жителям я рекомендую затаится до того момента, как я отсюда уйду. И лучшим проявлением инстинкта самосохранения, стало бы изображение радости. Петь «к нам приехал гость дорогой» не надо, но улыбки — обязательно. Лично у тебя, парень, два варианта. Сделать вид, что ты меня не видел и убраться с моей дороги. Или остаться на ней, но с чем-нибудь сломанным.
