Надлежало закричать, попытаться отскочить в сторону, полностью прикрыть собой Настасью … Вместо этого я тупо наблюдала за странными движениями Петровича. Вытаскиваемый предмет зацепился за что-то внутри комбинезона и никак не хотел показываться наружу.
— Может, вам помочь? — поражаясь собственной глупости, вежливо поинтересовалась я, — Только учтите, если вы намерены вытащить оттуда оружие, я могу случайно поранить вас, помогая…
Прочитав по моим губам суть произнесенного, глухонемой замотал головой еще более отчаянно и, под звук рвущихся ниток, вытащил на свет небольшую книжицу в твердой обложке. «Хомутов П.С. Рассказы для животных» — было написано на обложке.
— Это мне? — все так же вежливо поинтересовалась я, — Большое спасибо. Ну, мы пойдем…
Стоит заметить, что столь приветливые интонации мой организм всегда включал, когда требовалось скрыть испуг или растерянность. Пятясь от улыбающегося Петровича, я чуть не упала, споткнувшись. Забрызгала себя и сестрицу грязью, неприлично выругалась, и попыталась заставить себя успокоиться. На тыльной стороне обложки красовалась обещанная дарственная надпись: «Нежданным посетительницам от автора».
— А чего так мало? — прочитав надпись, возмутилась Настасья, — Именную же обещали! Мог бы что-нибудь более приятное написать.
— Если б мог, был бы известным автором, — скупо прокомментировала я, — Ныне в почете только те, кто пишет нечто приятное.
Название книжки меня, безусловно, заинтриговало.
В этот момент у меня зазвонил сотовый. Определитель высвечивал совершенно неизвестный мне номер.
— Слушаю, — удивленно отозвалась я.
— Это Шумилов, — степенно проговорил незнакомый бархатистый голос, — Почему вы не приходите? Ведь договорились же.
— Как это «не прихожу»? — обиделась я, — Именно этим и занимаюсь. Будьте добры, объясните поподробнее, как вас найти.
— А где вы находитесь?
— В двух домах от «Музея одного литератора», — не сразу сообразив, что такой указатель вряд ли может послужить ориентиром здравомыслящему человеку, сообщила я.
— Это совсем близко от меня, — невозмутимо отреагировал Шумилов, — Видите впереди четырехэтажное здание с табличками возле входа?
— Так.
— На третьем этаже находится офис нашего журнала. Это вам так, для общего развития. Меня там нет.
Похоже, Шумилову и в голову не приходило, что при разговорах по сотовому можно быть кратким. Он явно был не из тех, кто экономит. Терпеть не могу, когда люди глупо тратят деньги.
— А где вы есть? — стараясь задать более живой темп разговора, поинтересовалась я.
