— Хм. — Гоф немного задумался. — По-моему, единственные люди, которые идут в счет, когда выносится решение о том, что обличает и что не обличает мистера Дэйна, — это те, кто сидит сейчас на скамье присяжных. И как мне представляется, они достаточно умны, чтобы сделать правильный выбор.
— Это не ответ на заданный мной вопрос. Испытываете ли вы удовольствие, когда пытаетесь замарать репутацию человека, сводя на нет разницу между вымыслом и реальностью?
Гоф взглянул мне в глаза:
— Он написал эту книгу, не я.
Какое-то время я молча удерживал его взгляд, потом сказал:
— Надеюсь, это успокаивает вашу совесть. У меня больше нет к вам вопросов.
Встал Стэш Олески:
— Короткий повторный опрос свидетеля, ваша честь. Мистер Гоф, давайте остановимся на вопросе, только что поставленном мистером Слоуном. Считаете ли вы, что предприняли по собственной воле какие-либо шаги, способные повредить репутации мистера Дэйна?
— Нет, я так не считаю.
— Почему?
— Послушайте, давая здесь показания, я уже сказал: мне напомнили о том, что «Элгин» все еще владеет правами на эту книгу.
— Простите, мистер Гоф, но вы не ответили на мой вопрос.
— Да говорю же я вам, он позвонил мне и предложил выпустить новое издание романа.
— Кто вам позвонил? — спросил Стэш.
Боб Гоф улыбнулся:
— А как по-вашему, кто? Вот он.
И Гоф ткнул пальцем в Майлза Дэйна.
— Господи боже, Майлз! О чем вы только думали?
Мы сидели в комнате для совещаний, примыкающей к залу суда. Одна лодыжка Майлза была прикована цепью к кольцу в полу.
Майлз отвел взгляд в сторону:
— Вы же сами сказали, что на приличную защиту у меня не хватит денег. Я метался из стороны в сторону, пытаясь придумать, где их раздобыть. А о названиях книг я даже и не думал.
Я пристально посмотрел на него:
— Я спросил вас об этой книге в тот же день, когда услышал о ней. Помните, что вы мне ответили? «Господи, я написал сорок семь романов, а об этом и думать забыл». Вы мне солгали.
— Ладно, какая теперь разница? Дело сделано. — Вид у Майлза был пристыженный. — Во всяком случае, вы получите деньги за вашу работу — уже хорошая новость.
— Если бы я знал, что за публикацию книги несете ответственность вы, я бы по-другому выстроил свои вопросы.
— Вы же не думаете, что я пытаюсь помешать вам защищать меня?
— Я уже не знаю, что мне и думать, — помолчав, ответил я.
— Обвинение вызывает Реджину Миллз.
К свидетельскому месту вышла высокая, стройная женщина. Лет ей было не меньше семидесяти, однако, видимо, совсем недавно она сделала подтяжку, отчего ее кожа выглядела гладкой, словно пластмассовой. Миссис Миллз села, принесла присягу.
