— Ложись! — скомандовал «Спартак».
Переход группы через шоссейную дорогу занял несколько секунд. Охрана не обнаружила партизан.
За дорогой высилась черная стена леса. Партизан тут же поглотил осинник.
— Держаться вместе! — отдал команду «Спартак» пробираясь ощупью в кромешной тьме.
Выглянула луна. Группа собралась на небольшой лес ной прогалине. Пересчитали бойцов, все в сборе.
Отдышавшиеся после перебежки бойцы повеселели.
— Здорово мы перемахнули шоссе, — сказал кто-то, вытирая рукавом лицо.
Да, было бы совсем плохо, если бы их обнаружили, Группа избегала боев с фашистами. Их задача — пройти незамеченными. Но их все время сопровождали далекие И близкие выстрелы, пролетающие самолеты с черными крестами на крыльях, вой дизелей. Иногда попадались наклеенные немецкие приказы с имперской печатью: «За связь с партизанами — расстрел!»
Миновали проселочную дорогу. К «Спартаку» подошел партизан, сказал:
— Видать, войска недавно перебрасывали по шляху. Вон как дорога укатана. Видал?
— Видал, видал.
— Судя по следам копыт лошадей — на юг двигались. Эх, заминировать бы шлях. Сколько бы фрицев отвоевалось…
Бесшумно и плавно заскользили по седой мерцающей траве тени. «Спартак» не переставал ломать голову, как побыстрее выйти к Бугу.
Группа ускорила темп движения. Тропа привела их к оврагу. У густых кустов валялась изрешеченная пулями каска, стояла искореженная и опаленная взрывом сорокапятимиллиметровая пушка, лежал на боку передок телеги с исковерканными колесами. Судя по всему, здесь гремел бой, была жаркая схватка с врагом. Чем она закончилась?
«Как много еще таит героических и трагических тайн война! — думал Овидий. — Как много отважных подвигов осталось безвестными. Сорок первый год, расколовшийся на самом длинном дне на две половины — на радость и горе, а для многих — на жизнь и смерть, — стал особой вехой в жизни нашей страны. И вот теперь, спустя три года, мы идем через горе и смерть, через бессчетные лишения на запад — навстречу нашей победе…»
На привалах «Лена» разворачивала свой «Северок» и передавала радиограммы.
Через несколько дней впереди показалась река Западный Буг. У «Спартака» взволнованно забилось сердце: впереди чужая земля. С того берега в любую минуту могут раздаться выстрелы… Но все-таки это здорово, что они на Буге!
— Государственная граница Советского Союза. Наконец-то мы дошли до нее, — с чувством нахлынувшей гордости сказал «Спартак», обращаясь к «Лене».
— Здорово! — ответила обрадовавшаяся девушка.
