Особое уважение вызывали у меня бойцы, которые умело действовали гранатой или бутылкой с зажигательной смесью. Это оружие особого рода. Прежде чем его применить, надо было подпустить вооруженного, зачастую атакующего противника на 25–30 метров. Требовались огромная выдержка, боевой опыт, чтобы не дрогнуть в этой схватке, находясь, что называется, лицом к лицу с врагом.
Учились и штабисты. Сивицкий провел под моим наблюдением занятие с начальниками штабов полков и их помощниками на тему «Работа штаба полка во время наступления на укрепившегося противника».
Учеба шла повсеместно...
Ни на минуту не прекращалась и партийно-политическая работа среди воинов. В дивизии насчитывалось 16 первичных и 46 ротных парторганизаций, а кроме того, существовало 26 партийных групп. Большинство работников политотдела дивизии постоянно находились в частях. Вместе с политработниками и секретарями партбюро рот, батальонов, полков они разъясняли бойцам задачи наступления, поднимали их боевой дух. На партийных и комсомольских собраниях всегда велся конкретный разговор об авангардной роли коммунистов и комсомольцев, первых помощников и надежной опоры командиров.
Очень напряженно трудились тылы частей и дивизии.
Таким образом, к предстоящим боям в соединении [28] готовились все, причем подготовка усиленно контролировалась командованием.
...18 ноября нам наконец объявили время атаки. Ночью во всех подразделениях были проведены митинги, собрания, беседы, во время которых личный состав знакомился с обращением Военного совета фронта.
С радостью встретили бойцы и командиры приказ на наступление. Командир батальона из 619-го полка капитан Семен Васильевич Ладыченко тогда сказал:
— Кто воюет с первых дней войны, тот помнит, что говорили нам, когда мы отходили, женщины, старики, дети. «Возвращайтесь, родные», — говорили они. А мы обещали, что обязательно вернемся. Это была клятва. И вот наступает час ее исполнения. Так сдержим свое слово, друзья! Будем беспощадно бить фашистскую нечисть и гнать ее со своей земли...
Моральный подъем был так велик, что в наступление рвались даже легкораненые и больные. Врач учебного батальона А. И. Виленский, некадровый военный, недавно прибывший на фронт, которого, как выяснилось, мучил тяжелый недуг, просто умолял командира послать его на самый трудный участок, чтобы оказывать помощь раненым на поле боя.
Вряд ли кто спал в ночь перед наступлением. Бойцы писали письма, тихо беседовали между собой, проверяли оружие, подгоняли амуницию...
