«Левому соседу наверняка удастся быстрее прорвать оборону врага... Быстрее, чем нам», — думал я.
Какое же решение в данном случае надо принять?
Взаимодействовать с гвардейцами! Главный удар 203-я нанесет своим левым флангом. Для этого полку, смежному с 14-й гвардейской, надо отвести более узкую полосу наступления, сосредоточив здесь таким образом всю его мощь.
Предпочтительным был именно такой вариант.
В случае прорыва обороны неприятеля совместным ударом с гвардейцами мы, наступая смежным флангом, разовьем этот успех на более широком участке. Если же по каким-то причинам гвардейцы замешкаются, если удар приданных им танков окажется не столь эффективным, то мы своими действиями поможем общему делу...
Оценив таким образом обстановку, взвесив свои силы и силы противника, я пришел к выводу, что 203-я выполнит поставленную задачу, а главный удар лучше всего нанести именно левым ее флангом. Таково было мое решение.
На следующий день, проведя рекогносцировку, я поставил задачу каждому командиру полка. Полкам предстояло наступать в одну линию. Справа 610-й, в центре 592-й, а слева 619-й. Каждому из них была указана граница наступления.
Противотанковые батареи и батальон противотанковых ружей я придал полкам, а всю остальную артиллерию определил в группу дальней поддержки дивизии, которой руководил командующий артиллерией нашего соединения. Этой группе было приказано разрушить дзоты и подавить огневую систему врага, а потом поддерживать нашу наступающую пехоту, последовательно сосредоточивая огонь на глубину до двух километров.
Командирам полков надлежало поставить противотанковые пушки на прямую наводку, с тем чтобы подавить уцелевшие огневые точки врага на переднем крае. Саперам — сделать и хорошо обозначить проходы в проволочных и минных заграждениях.
Майор П. В. Погодаев записал мои устные указания, после чего штадив и штаб командующего артиллерией составили боевой приказ на наступление, одновременно подготовив плановую таблицу боя и взаимодействия с артиллерией и авиацией. [27]
Теперь предстояло заняться практической подготовкой частей.
Штурмовую полосу у нас в тылу саперы соорудили быстро. Вместе с командирами полков я наблюдал за учебой всех стрелковых и пулеметных рот, а также за индивидуальными действиями бойцов.
— Опять академия, — добродушно заметил командир 619-го полка полковник Федор Дмитриевич Ситников.
Бойцы действовали умело. Быстро продвигались по команде за артиллерийским огнем, достигали первой линии укреплений, где им ставились новые задачи. Обучались бойцы и действиям во вражеских окопах. Конечно, трудно было с непривычки сориентироваться в узкой полуметровой траншее, развернуть оружие, бросить гранату. Но тренировки постепенно делали свое: люди почувствовали себя увереннее, приобрели хорошую реакцию.
