Славика отнюдь не обрадовал тот факт, что в это солнечное теплое воскресенье он освободился почти на два часа раньше положенного. Во-первых, он чувствовал себя не у дел после провала на конкурсе. Во-вторых, в расписании электричек как раз был перерыв, и домой раньше обычных трех часов дня ему все равно было не добраться. Мама и так ругается, так хоть бы разок пораньше удалось приехать, а вот нет же. Кукуй теперь до следующей электрички в аккурат сэкономленные два часа. Торопиться было совершенно некуда, поэтому он задержался, болтая с друзьями, ожидавшими автобус.
— А ты сам-то, когда жил там, видел то, что нам сегодня будут показывать? — полюбопытствовала Саша. — Центрифугу, например?
— А то, — небрежно мотнул головой Славик, скромно умолчав о том, что центрифугу он видел только снаружи. — Я в пятом и шестом классе в звездненской школе учился. Нас и на встречи космонавтов водили, и на экскурсии в ЦПК, и в кино в дом офицеров…
— Да-а, — с легкой завистью в голосе протянул Сергей. — А библиотека хорошая в той школе, наверно?
— Скажешь тоже — библиотека! — присвистнул Славик. — Там не только библиотека — там обсерватория своя, бассейн в этой школе свой собственный, я там плавать учился.
— Да уж, — вздохнула Саша. — Везет звездненским школьникам. Серьезно как все. Сразу видно, что новую смену космонавтов готовят.
Славик промолчал. Ему казалось странным, что после его позорного провала на конкурсе работ друзья не задаются и вроде бы относятся к нему совсем по-прежнему.
Тут во двор въехал бело-голубой «львовский» автобус со знаком «осторожно, дети» у лобового стекла, и лучшие школьники Москвы и Подмосковья с радостными воплями кинулись к нему.
— Пойдем и мы, — сказала Саша. — А то все хорошие места займут.
— Не займут, не волнуйся, — сказал Сергей. — «Львовский» на 40 пассажиров, а нас двадцать, да несколько сопровождающих взрослых.
И тут Славика осенила блестящая идея.
— Ой, а я тогда с вами поеду! — воскликнул он. — Мне же оттуда до дома полчаса пешком! А так мне электричку еще два часа ждать!
Друзья уставились на него с непониманием, а потом сообразили:
— А, ну да, ты же в соседнем поселке живешь.
— Ты смотри, в Звездный тебя не пустят, — сказала Сережа. — На тебя пропуск не заказан, а на въезде всех проверять будут.
— Меня-то, да не пустят?! С местной-то пропиской?! — возмутился Славик. — Да я скажу, что у меня там папа работает, и почти что не совру! — потом подумал и добавил: — Да и вообще я туда не собираюсь, что я в Звездном не видел. Кольку бы из нашего класса с вами, вот он бы обрадовался.
