Кук сразу же после взятия Квебека был переведен на
семидесятипушечный корабль «Нортумберленд», которым
командовал лорд Александр Колвилл.
В мирной обстановке (вся Канада была захвачена
англичанами в 1760 году) Кук вел съемки на берегах Новой
Шотландии и островов Кейп-Бретон и Ньюфаундленд.
Неоднократно — в этом мы уже могли убедиться —
Кук принимал быстрые, неожиданные и смелые решения.
И учился сам. Лейтенант Дж. Кинг, участник последнего пла
вания Кука, писал: «Я часто слышал от него, что в ту суровую
зиму он впервые одолел всего Евклида и без всякой помощи,
уповая лишь на себя и имея мало книг, изучал математику и
астрономию».
Без всякой помощи... Самоучкой, в трудных плаваниях и на
случайных стоянках, все ночи напролет, Кук изучал основы
астрономии и геодезии, тригонометрию и алгебру. Он бук
вально наизусть знал труды своих предшественников —
мореплавателей XVI и XVII веков. Он много читал и интере-
совался не только специальной литературой. Он не владел
иностранными языками, но без труда управлялся с француз
скими лоциями и с работами французских путешественников.
И, что важнее всего, он обладал ясным критическим умом
и способностью трезво оценивать мнения авторов, книги
которых ему приходилось штудировать.
А в 1762 году он «превзошел самого себя». Осенью этого
года «Нортумберленд» на короткое время возвратился в
Англию, и, спустя шесть недель после того, как корабль
отдал якорь в британских водах, его штурман обвенчался с
девицей Елизаветой Беттс. Невесте было 20 лет, родилась
она в одном из селений графства Эссекс. Как и когда с ней
познакомился Кук, неясно. Возможно, он впервые встре
тил Елизавету в доме ее дяди, чиновника морской тамож
ни, возможно, он ее знал еще до своей службы в Канаде.
Много горя пришлось испытать жене великого море
плавателя. За шестнадцать лет супружества Кук провел в
лоне своей семьи года три или четыре. Из шести детей,
рожденных Елизаветой, трое умерло в детстве, трое в юно
сти. Сама она овдовела в тридцативосьмилетнем возрасте и
пережила мужа на 56 лет.
Молодожены расстались вскоре после свадьбы. Уже в
мае 1763 года Кук прибыл на Ньюфаундленд вместе с
губернатором этого острова Томасом Грейвсом. К этому
времени Семилетняя война закончилась, в феврале 1763
года был подписан Парижский мир, необычайно выгодный
для Англии.
В Северной Америке ее владения возросли вдвое, и в
Лондоне решили скорее положить на карты берега, заливы,
бухты и острова во вновь приобретенных землях.
