два года «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» объединил
разрозненные марксистские кружки и стал зачатком революционной партии
рабочего класса России. От пропаганды марксистской теории среди рабочих
«Союз борьбы» вскоре перешел к широкой политической агитации в массах. Он
первым в России стал осуществлять соединение научного социализма с рабочим
движением, связывая борьбу рабочих за удовлетворение экономических
требований с политической борьбой против царизма и капиталистической
эксплуатации.
Стачки и забастовки на фабриках и заводах в эти годы участились.
Пролетариат столицы готовился к решительной борьбе с царизмом. В 1901 году
после майских праздников были арестованы зачинщики маевки на Обуховском
заводе. Началась знаменитая Обуховская стачка. Она продолжалась целую
неделю и вызвала переполох в правящих кругах страны.
В. И. Ленин писал о судебном процессе над обуховцами в статье
«Каторжные правила и каторжный приговор», которая была опубликована в
газете «Искра» в ноябре 1901 года: «Нет, каторга не устрашит рабочих, вожаки
которых не боялись умирать в прямой уличной схватке с царскими
опричниками. ...Мы ответим на это сплочением всех революционных сил,
привлечением на свою сторону всех угнетенных царским произволом и
систематической подготовкой общенародного восстания!»
Обуховская стачка еще более активизировала жизнь пролетарского
Петербурга. Наряду с рабочими лучшие представители студенчества, передовая
демократическая интеллигенция все шире включались в деятельность
марксистских кружков, помогали партии вести среди пролетарских масс
большую агитационную работу.
В этих условиях нередко явления культурной жизни приобретали в оценке
передовой части публики открытый политический смысл. Так было, например,
со спектаклем «Доктор Штокман» гастролировавшего в 1901 году в Петербурге
Московского Художественного театра. Спектакль воспринимался
наэлектризованным залом как политический протест против угнетения
личности. Дело усугублялось еще и тем, что гастроли Художественного театра
проходили в дни студенческих волнений, завершившихся кровавой расправой у
Казанского собора. Почти каждая фраза вызывала в зале живые ассоциации.
Поминутно раздавались аплодисменты, одобрявшие призыв к борьбе и
