полуфранцузская-полуитальянская труппа с участием известной артистки Лины
Кавальери гастролировала в петербургском театре «Аквариум». Видимо, именно
тогда Гинсбург познакомился с Шаляпиным. Впоследствии Шаляпин часто пел
в театре Гинсбурга в Монте-Карло и гастролировал с его труппой по Европе.
В газетах отзывы о выступлениях Шаляпина в «Аркадии» перемежались с
заметками о колоссальных гонорарах певца. Шаляпин получал за выход 1200
рублей — в два раза больше признанного «премьера» Л. Собинова.
Действительно, Шаляпин соглашался участвовать в спектаклях частных
антреприз при условии очень высоких гонораров. Но еще большую прибыль
хотели получить от шаляпинских выступлений и сами антрепренеры, что
нередко приводило к крупным скандалам. Так, например, антрепренеры М.
Кириков и 10. Валентинов без ведома Шаляпина иногда взвинчивали цены до
такой степени, что в газетах стали появляться призывы бойкотировать концерты
Шаляпина. Однажды даже «организаторам» ничего не оставалось делать, как
объявить «дешевую распродажу» билетов по одному рублю за место. А
антрепренер Резников взимал дополнительную плату с публики, стоявшей в
проходах между рядами кресел.
Как относился к этому Шаляпин? В юности ему пришлось испытать нищету
и голод. Панический страх обеднеть, от какой-либо случайности потерять голос
и оставить семью без средств к существованию никогда не оставлял певца, и на
этой почве у него развилась страсть к обогащению. К концу жизни эта пагубная
страсть обернулась большой драмой великого художника. Но противоречивость
натуры Шаляпина сказывалась уже в начале его пути. С одной стороны, он
боялся «продешевить» свой талант, с другой — охотно давал благотворительные
концерты, в том числе и в пользу рабочих организаций. Однако никогда
Шаляпин ради денег не шел на творческий компромисс. Его выступления, где
бы он ни пел — в аристократическом Эрмитажном театре или Народном доме, в
Мариинском театре или в окраинной «Аркадии», — всегда отличались
безукоризненным вкусом и мастерством. Он пел вдохновенно, отдаваясь
искусству целиком, не щадя себя.
* * *
К началу XX века Петербург был городом с полуторамиллионным
населением. На его заводах и фабриках трудилось около ста тысяч рабочих. В
августе 1893 года в Петербург приехал В. И. Ленин. Организованный им спустя
