отпрошусь.
— Отпросись... Это никогда не помешает...
Бывший шофер, благодаря своей настойчивости и способностям сумевший окончить и Академию имени
Жуковского, и Академию генштаба, ставший к сорока годам одним из образованнейших авиационных
командиров того времени, Арженухин хорошо знал цену знаниям. Его ясная мысль и умелая рука
чувствовались во всем, что делалось в авиации в те годы. А делалось немало. Были не только приняты
меры к повышению боевой готовности. Командование ВВС настойчиво добивалось полного
технического обновления нашей авиации.
Медлить с этим было нельзя. Ведь факты говорили о том, что немцы выводы из испанской войны сделали
раньше нас. И теперь обгоняли. Мы выпускали новые машины, но они обладали скоростью
«Мессершмитта-109», летавшего еще в Испании.
Немцы настолько были уверены в том, что догнать [108] их невозможно, что даже разрешали нашим
инженерам бывать на их авиационных заводах.
В Германию отправилась большая группа летчиков. В составе ее был и А. И. Гусев, вскоре после
возвращения с Халхин-Гола назначенный заместителем командующего ВВС Белорусского военного
округа.
Немцы ничего не скрывали от делегации, показывая, они как бы говорили: смотрите, вот с чем вы
столкнетесь.
В одном из цехов авиационного завода Гусев увидел статические испытания новейшего самолета —
«Фокке-Вульфа-190». «Фоккер», по мнению хозяев, был недостижим для русских, с чьих конвейеров, они
это превосходно знали, сходили машины, которые должны были быть выпущены год назад.
Вернувшись, Гусев доложил Смушкевичу обо всем виденном.
— К большой войне готовятся, — заключил он.
— Да, — проговорил Смушкевич и добавил как что-то уже давно для себя решенное: — Рано или поздно
мы с ними встретимся.
Надо было торопиться перестраивать авиационную промышленность.
Требовалось ускорить создание новых аэродромов и новой техники. В это время появляются новые
модели самолетов. Готовились к выходу «ЛАГ», «МИГ», «ЯК», новый «ПО», истребители Яценко,
Таирова, Пашинина, совершенно новый бронированный штурмовик «ИЛ-2».
Всю эту новую технику предстояло оценить и отобрать лучшее. Пример Франции, чье поражение еще у
всех было свежо в памяти, показал, к чему приводит обилие типов самолетов. Надо было иметь два-три
типа. Но самых совершенных, самых надежных. Только так можно было резко увеличить выпуск [109]
машин. Тогда в год выходило до шести тысяч. Этого было мало. Надо было форсировать выпуск новой
техники, сократить путь от конструкторского бюро до аэродрома. Яков Владимирович предложил, чтобы
