Эсэсовец обернулся к зданию и что-то крикнул по-немецки.
В дверях показался огромный детина. В руке он держал гладко обструганную палку с оставленными от сучков мелкими острыми шипами. Увидев нас, детина осклабился.
- Вот теперь с этим будете говорить! - злорадно заметил Микола, кивнув на огромного эсэсовца.
Нас впихнули в небольшую подвальную комнату. Там уже находилось трое в гражданской одежде.
- Откуда, хлопцы? - раздался вопрос.
- Пленные, - ответил Рощин, - шли домой, а попали вот сюда.
- Пленных фашисты в другой камере держат, - произнес мужчина с черными пышными усами.
- А эта для кого?
- Это следственная камера жандармерии или гестапо, черт их разберет, - ответил усатый. - Отсюда живыми не выходят. Вы что натворили?
Я коротко поведал историю, приключившуюся с нами в селе Хижки.
- Плохи ваши дела, ребята, - заключил усатый. - Мы Ивану Ивановичу надоели, он ждет не дождется новеньких.
- А кто он? - удивился Рощин.
- Да белобрысый такой, с бесцветными глазами. Тот, что вас встретил. Это мы его так прозвали, а сам он немец из колонистов. Здесь, в Бурыни, - начальник отделения. Я уже месяц сижу в камере, не один раз бывал у него на приемах.
- И как? - поинтересовался я.
- А вот как, гляди! - Заключенный скинул пиджак из грубого армейского сукна и задрал на спине сатиновую рубашку. - Да ты выше подними подол, до самой шеи.
Я поднял рубашку и вздрогнул. На каждой лопатке было вырезано по звезде. Резали, видимо, тупым ножом, так как кожа кое-где была содрана и раны имели рваные края. На огненных, уже сморщившихся рубцах запеклась кровь. [111]
- За что? - глухо вырвалось у меня.
- Молчать некоторые не умеют, - ответил усатый. - Вчера нас было сорок, а сегодня я один остался, да вот эти двое, которых перед вами привезли. Остальных куда-то отправили.
- Кто же вы? - спросил Рощин.
- А ты, друже, не догадываешься? - усатый испытующе посмотрел на Михаила. - Люди мы, обыкновенные, советские. Посмотрим, какие вы птицы.
- Ты, дядя, поосторожнее на поворотах, - Рощин шагнул к незнакомцу.
- Горячий! - одобрительно отметил усатый и отошел в угол, где, внимательно поглядывая на нас, сидели двое заключенных.
Присев рядом, усатый о чем-то зашептался с ними. Те иногда согласно кивали головами.
* * *
Прошло два дня. Эсэсовцы почему-то не вызывали нас. За это время в камере прибавилось народу. Последним привели пожилого сутулого мужчину. Я слышал, как он сказал усатому:
- Оружие при обыске обнаружили.
