— И мне, — ухмыльнулся Хелга. — Моя стрела вонзилась ему в бочину.
— Если бы не Наргх, ни хрена бы она никуда не вонзилась.
— Не надо преувеличивать значимость демона, — угрюмо пробурчал Шолд. — Ему просто повезло.
— Повезло или нет, но если бы не он, ты, скорее всего, уже был бы мертв.
— Это еще неизвестно.
— Брось, Шолд, — устало прохрипел Толгрид. — Он же тебя чуть не задушил.
— Я просто немного растерялся.
— Достаточно. — Толгрид выставил руки ладонями вперед. — Впредь этого не должно повториться. Утройте бдительность. Не спите, не ешьте — мне плевать. Но больше чтобы такого не повторялось. Понятно?
Все понуро закивали. Кроме Шолда. Первый помощник командира мрачно пялился на костер.
— А теперь готовимся к походу. Скоро рассвет.
Все неохотно засуетились. Ночная потасовка не позволила как следует выспаться, а день обещал быть трудным.
Спустя час путники выехали на Верховодный тракт и направились дальше на юго-восток. Темная пелена зловеще расстилалась по небу, суля отчаянье и гибель. Моросил дождь, земля под копытами коней чавкала и скользила.
— Верховодка скоро, — объявил Толгрид. — Перейдем через нее, а там и до Плачущей Заставы рукой подать. — Демон кивнул. — Я вот что хотел тебе сказать, Наргх. — Толгрид сделал паузу, вздохнул. — Не ожидал я, что все так сложится там, в лагере.
— По-моему все прошло более-менее нормально. Никто не погиб.
— Что не погиб — это верно. А раны заживут, не страшно. Но мы действительно оплошали. Если бы не ты… — И многозначительное молчание. — Я не собираюсь тебя благодарить. Но за себя и парней мне стыдно. Стареем мы, и методы наши, видимо, не так действенны, как раньше.
Демон пожал плечами. Ему не было дела до методов Лесных Волков. Его волновало другое. Земли Демонов с каждым днем становились все ближе. Что-то незнакомое стало прощупываться в воздухе. И чем они ближе подходили к владениям Агниуса Фоншоя, тем оно явственнее ощущалось.
— И этот полукровка меня не на шутку раздосадовал. Прав был Микул, с подобным мы еще не встречались. Попадались разные: управляющие стихиями, передвигающие предметы на расстоянии, меняющие форму. Всякие. Но чтобы такие, как этот — никогда. В мгновение ока переходить из материального состояния в теневое и при этом становиться практически неуязвимым — это вам не шутки. С такими сражаться тяжело.
— Хелга все же смог всадить стрелу в него, — напомнил Наргх.
— Но ведь не сразу. Я так понял, в виде тени он еще уязвим, но в бестелесной форме — едва ли. Жрец Бездны определенно чего-то добивается. Этот полукровка не зря появился на свет. Его облик был тщательнейшим образом продуман.
