Хозяина квартиры, продававшего облепиховое масло, Сурен застал дома и купил четвертинку пахучего лекарства. Потом забежал в аптеку, протянул в стеклянную амбразурку рецепт.
Возле димовского дома изумрудно зеленели молодые березки. Дождик все еще моросил, и на кончиках листьев дрожали жемчужины капель. Старичок в красной панаме протяпывал лунки. Он был похож на гриб-мухомор. Вот как давно не был тут Сурен: садик успел вырасти, окрепнуть, заполнить пространство зеленым туманом листвы.
Дверь открыла Женька, и едва Сурен переступил порог, почему-то шепотом сказала:
— Пойдем ко мне. Дома никого нет. Я поссорилась с матерью.
Окно Женькиной комнаты было открыто, несмотря на сырость, наползающую с улицы. Сурен вздрогнул: на подоконнике сидела почти живая японка-гейша и смотрела на него порочными глазами.
С зимних каникул не был в этой комнате Сурен, но как тут все переменилось! Вроде заполняли ее те же вещи и стояли они на прежних местах, но что-то пришло в Женькину комнату новое, а может быть, новое было в самой хозяйке? И эта кукла, почти живая женщина…
Со скрещенными на груди руками Женька долгим взглядом смотрела в глаза Сурену. Ах, как он знал этот взгляд! Сейчас она засмеется, расплачется и начнет посвящать его в свои сердечные тайны. «Нет и нет! Никаких интимных излияний», — подумал Сурен, чувствуя, как околдовывает его сумасшедшая синева Женькиных глаз.
— Сурен, милый, — что-то новое: «Сурен, милый». — Ты меня любишь, Сурен? Ты меня не забыл там, в Москве? Спасибо. У меня к тебе просьба, очень большая. Своди меня в Дом ученых. В ресторан. Я хочу там… поужинать. Деньги у меня есть, я стипендию получила. И еще…
«Начинается, — внутренне улыбаясь, подумал Сурен. — Нет, ничего здесь не переменилось, все по-старому: сейчас придется куда-то бежать, что-то доставать, улаживать. И все глубже утопая в трепетной синеве Женькиных глаз — два чистых горных озера, подернутых солнечной рябью, — он чувствовал, что пойдет, и побежит, и будет испытывать счастье, чуточку приправленное горечью. Отчего счастье? Отчего горечь?
— …Вот еще что, — Женька заглядывала Сурену в глаза, теребила выпростанной из-под пледа обнаженной рукой пуговицу его пиджака. — Сейчас ты пойдешь в дом напротив, квартира восемнадцать, и пригласишь с нами одного человека.
Гвоздики, которые принес ей Сурен, Женька не поставила, а обкусывала с них лепестки и ела. У нее была такая привычка — есть цветы.
— Будет сделано, мой генерал, — отрапортовал Сурен, изображая веселость. — Когда прикажете отправляться в квартиру восемнадцать?
