– Не думаю, чтобы ты имеешь право разговаривать с нами подобным тоном.
Он тотчас удрученно извинился:
– Да, конечно. Просто ужасно неприятно представлять вас рядом с ним.
Предупреждающе взглянув на подругу сквозь полуприкрытые ресницы, Анна осторожно начала допрос:
– А почему? Он что, ненадежный человек? Ему нельзя доверять?
Простодушный Джим отрицательно взмахнул рукой.
– Да почему? Доверять ему можно. Правда, смотря в чем. В деловых отношениях он надежен, как скала. Но он принципиально против серьезных связей с женщинами. Насмотрелся на нашего отца, я думаю. У Эдварда же мачех перебывало – не счесть, включая и мою мать. Думаю, что и теперешняя не последняя. Все они считали, что выходят за мешок золота, и были жестоко разочарованы, когда выяснялось, что это далеко не так. У нашего отца своего капитала нет. Хотя, как руководитель высшего звена, он получает вполне прилично. Но к богатым людям его отнести нельзя. Он, как и я, просто обеспеченный человек.
Подруги переглянулись. Теперь понятно, откуда в Эдварде столько цинизма. Он во всех женщинах видит охотниц за деньгами.
– Ну, так куда пойдем? – Джим был само нетерпение. – Признаюсь, я жутко голоден.
Уступая его напору, девушки предложили:
– Может быть, подойдет ресторан при отеле? Мы там несколько раз завтракали, готовят неплохо.
Но он воспротивился.
– Ну, нет, меня «неплохо» не устраивает. Я хочу не меньше «отлично», а еще лучше – «превосходно». Предлагаю итальянскую тратторию на Пятой авеню. Прекрасный ресторанчик. Очередь на неделю вперед.
Маргарет скептически поинтересовалась:
– И что, нам неделю ждать? Но через неделю нас здесь не будет.
Джим встряхнулся, по-петушиному выпятил грудь и победно заявил:
– А я и заказал столик неделю назад. Правда, думал сказать вам об этом пораньше, но не получилось. Поехали?
Пожав плечами, девушки отправились переодеваться. Надев все те же платья для коктейлей, спустились с Джимом вниз. Как обычно, он вел свою машину сам, что дало Маргарет повод пошутить:
– Бедняга ты, Джим! Неужели тебе даже выпить нельзя будет ни капли? Итальянские вина очень хороши. Особенно под национальные итальянские блюда.
Сворачивая на многоярусную дорожную развязку, Джим пренебрежительно хохотнул.
– Да прямо! Не собираюсь я ни от чего отказываться. Обратно поедем на такси, только и всего. Кстати, я поговорил с матерью начистоту, и она призналась, что следила за мной. Но теперь это прекращено.
Маргарет недоверчиво подняла бровь. Ей очень хотелось заметить, что снятие миссис Торвальд материнской блокады в принципе невозможно, но она воздержалась от комментариев. Зачем портить бедняге победное настроение?
