Я впервые попал на кержацкие похороны. Мне все здесь было в диковинку. Отпевали старуху в Воскресенской церкви.
Прихожанкой которой она Была при жизни. Многоголосие хора меня просто убило. Слов в молитвах, даже если очень прислушаться, все равно не разберешь. Негромкий голос архиерея вообще не было слышно. Ему можно было только раскрывать рот, не произнося ни слова. Эффект был бы тот же. Однако его святейшество отец Евлампий старался на совесть. Его лицо налилось кровью, и он часто откашливался.
Даже гроба, и того не было. Сперва над бабкиным телом в ту же ночь, когда она померла, долго колдовал здешний лекарь. Как мне потом пояснил Иван, он бальзамировал усопшую. Потом обмотали ее мощи в какие-то длинные тряпки, и она стала походить на мумию. Так ее и отпевали в церкви, а потом в открытой повозке привезли на кладбище.
Оно располагалось как раз под самой горой, на которой стояла церковь, недалеко от того места, откуда мы совсем недавно наблюдали за кулачными боями.
Удивила меня и могила. Внизу выдолбленной в мерзлой земле ямы был установлен помост, на который и опустили на связанных меж собой полотенцах старухину мумию. А потом в могилу спрыгнул плотник. Ему мужики сверху стали подавать струганные доски, а он приколачивал их к возвышающимся над телом столбам, к которым крепился и нижний помост. Получилось что-то типа потолка над спеленатой мумией. Эдакий подземный домик без окон и дверей. Последнюю доску плотник прибил, уже стоя на верхнем настиле. Товарищи помогли ему вылезти из могилы. После чего под причитания и вой профессиональных плакальщиц и родни присутствующие на похоронах стали бросать в могилу горсти смерзшейся земли. Бросил и я, когда пришла моя очередь. Затем к работе приступили кладбищенские землекопы, и в считанные минуты над бабкиным последним пристанищем вырос аккуратный могильный холм. На него установили раскольничий крест. И всей толпой двинулись к Асташевым поминать покойную.
Когда гости разошлись и прислуга убрала со столов, в мою светелку пришла Азиза. Пришла, не крадучись, как тать в темноте, а открыто, как к законному мужу. И мы долго предавались с ней любовным утехам, пока за окнами не забрезжил поздний зимний рассвет.
* * *
– Эй, милионщик, вставай. Разговор к тебе имеется, – за выкриком последовал удар ногой в живот, который и мертвого разбудил бы.
Аксаков разлепил глаза, закрывая руками ушибленное место. Он лежал на полу посередине камеры. В узком зарешеченном окне у самого потолка серело утро. Его обступили трое «быков», те, что спали на нарах. Остальные обитатели испуганно прижимались к стенкам, в том числе и компьютерщик Сергей Извеков.
