Мчались быстро. Мимо промелькнули обозы с продовольствием, припасами. Обозники, видя Тохтамыша и Ярык-оглана покидающими поле боя, сразу поняли — армия потерпела поражение, и надо спасаться самим. В панике они рубили постромки лошадей, прыгали им на спины и пытались догнать быстро удаляющийся отряд.
К хану присоединился отряд боевого охранения, прикрывавший тылы. По мере удаления от поля боя отряд хана рос за счет присоединяющихся разрозненных групп воинов и одиночных всадников.
Бек и хан скакали рядом бок о бок. Ярык-оглан, пытаясь перекрыть голосом топот копыт за спиной, прокричал:
— Хан! Надо идти в Маджары. Город уже недалеко, укроемся за его стенами. Вечер скоро!
Хан кивнул.
Бек поднял левую руку и повернул коня влево. Отряд послушно последовал за ними.
Еще немного, каких-то три фарсанга — и впереди показались крепостные стены небольшого степного городка.
Их заметили издалека. На стенах забегали часовые, но когда всадники приблизились, то часовые, разглядев бунчуки Тохтамыша и Ярык-оглана, распахнули ворота.
И только в Маджарах Тохтамыш понял, почему сюда рвался Ярык-оглан: в городе находилась семья бека, его жены и дети. Правда, предвидя скорое бегство и преследование Тимура, бек сразу же отправил семью в Крым.
Из Маджар потянулся целый обоз: повозки под пологами, защищавшими от непогоды, для каждой жены и детей — отдельные, да еще и многочисленная прислуга. А для охраны бек выделил сотню своих воинов из самых надежных.
Оставшиеся провожали уезжавших завистливыми взглядами, не предполагая, какую страшную участь им уготовила судьба.
Хан же занялся обороной города. Вокруг — в отдалении, в пределах прямой видимости, — гарцевали конные дозоры, на стенах города находились усиленные караулы.
Уставшие после битвы и бегства воины расположились кто где на отдых. Кому-то повезло, и он устроился в саманных домах у дальней родни или знакомых, но большинство — прямо во дворах или на улицах. По распоряжению хана горожане начали готовить немудреную еду в котлах — ведь воинам сегодня не пришлось поесть.
Быстро, как и бывает на юге, опустилась темнота.
Хан устроился на ночлег в доме местного бея. Но мягкая постель не способствовала отдыху. Хан не мог уснуть, в голове роились мысли. «Куда двинется Тимур? Уйдет назад, одержав победу, или пойдет к Сарай-Берке? Или будет гоняться за ним, за Тохтамышем, по всей Орде?»
От правильного вывода зависело, куда направиться. Все равно какое-то время у него есть. После битвы любой армии — даже победившей — требуется время для оказания помощи раненым, погребения погибших, сбора трофеев. Даже для элементарного отдыха — ведь многие воины с утра и почти до вечера не выходили из боя.
