Князь вызвал слугу.
— Позови-ка мне ключника.
Когда тот появился и отбил поклон, князь сказал:
— Наконечников для стрел маловато. Возьми серебро, купи железа. Пусть кузнецы отложат всем дела да наконечники куют. Мальчишкам медяки дай, пусть древки для стрел делают.
— Почем брать будем? — сразу деловито поинтересовался Агей.
— Ногату — за пучок из трех десятков.
— Будет исполнено, князь. — Помолчал мгновение и спросил вкрадчиво: — Никак, татары опять к набегу готовятся?
— Похоже на то. Может, даст бог, пронесет.
Князь повернулся к иконам в красном углу, перекрестился. Вновь обернулся к ключнику, вперился взглядом:
— А почему спросил?
— Дык, княже, казну получше спрятать надо, семью подготовить, а может, и в Рязань к Олегу переправить, сродственники у меня там.
— Ты панику не поднимай. На тебя глядючи и другие побегут.
— Нешто я не понимаю, нешто я дите неразумное? Жену вроде как рожать отправлю и дочерей с нею. А прислуга здесь останется.
— Ну ступай, Агей.
Ключник поклонился и вышел.
Князь накинул ферязь, вышел из дома и в сопровождении двух дружинников прошелся вдоль крепостного тына. Дубовые — в обхват, а то и более — бревна стояли неколебимо. А вот где сосновые бревна были, поработали жучки-древоточцы. Думал, постоят еще — ан нет, менять надо.
Заглянул через бойницу вниз, на посад. Весна, тепло, зеленеет кругом. Стучат топоры да весело плотники перекрикиваются, пила визжит. Строятся людишки… А того не знают, что туча черная над Ельцом, а может, и над всей Русью нависла.
Город стоял на высоком берегу, а река являлась естественной преградой для незваных гостей. А самый Кремль возвышался над городом, далеко с него видно было окрест. Единственно, что упустил князь при строительстве Кремля, — башни строить надобно было, хотя бы парочку. А сейчас вокруг стен с внутренней стороны лишь галерея крытая шла — для лучников. Дружинник по ней ноне ходит, поглядывая зорко в сторону Дикого Поля — не видно ли облаков пыли вдалеке.
Зимой татары в набеги не ходят — холодно, для лошадей бескормица. Они учинять набеги любят летом, к осени поближе — когда урожай собран, чтобы не только людишек в полон взять, но и телеги трофейные добром нагрузить. Видел уже князь, как один татарин за своей лошадью по четыре десятка связанных веревкой пленных ведет, да за ними обоз с добром тащится, у пленных же взятым.
Князь поднялся наверх, на галерею — к дружиннику. Тот нес службу, как и положено — в кольчуге, со щитом, с мечом на боку, в шлеме-шишаке. Он поприветствовал князя легким поклоном. Князь узнал дружинника. Хороший воин Митях, опытный.
