– Что-то не так?
– Гм… нет! То есть да. Там паук!
Он глянул на пол.
– Паук?
– Убежал вон туда.
Она быстро ткнула пальцем влево, а для пущей убедительности потом еще и направо.
Лорд Хью нахмурился, оперся на трость и чуть покачнулся в попытке оглядеть коридор.
– Я так их боюсь! – пожаловалась Сара, хотя и погрешила против истины: скорее не любила.
– Но я ничего не вижу.
– Может, позвать кого-нибудь? – выпалила Сара, решив, что необходимость дойти до помещений слуг поможет избавиться от наваждения по имени Хью Прентис. – А то вдруг там целое гнездо?!
– Уверен, что здешние горничные непременно заметили бы и приняли меры.
– И тем не менее, – пискнула Сара и тут же поморщилась: настолько кошмарным показался ей этот писк.
– Вероятно, проще позвонить, чтобы пришел лакей? – Хью жестом указал на ближайшую гостиную.
Она кивнула: конечно, он прав – и почувствовала, как самообладание возвращается и сердцебиение приближается к норме. Главное – не смотреть на его губы, тогда и страстное желание прикоснуться к ним пройдет. Должно пройти.
Сара гордо расправила плечи: уж что-что, а это она умеет, – кивнула и вошла в гостиную.
– Спасибо, что проводили.
Странно, но здесь было пусто.
Не хватало еще, чтобы он подумал бог знает что!
– Смотрите! – неестественно громко и радостно указала Сара на столик слева. – Пустые тарелки. Значит, совсем недавно здесь были люди, просто ушли.
Он промолчал, а она неловко предложила:
– Может, хотите присесть?
По-прежнему молча Хью повернул голову и взглянул на нее в упор.
Сара чувствовала себя глупее некуда и необычайно нервничала, но в то же время понимала необходимость доказать себе, что может находиться с ним в одной комнате и чувствовать себя абсолютно нормально.
– Френсис надеется, что мы будем здесь.
Это был ее последний аргумент, поскольку лорд Хью, очевидно, онемел или, возможно, задумался. Но неужели нельзя одновременно думать и говорить? Она-то именно так всегда и поступала.
– После вас, леди Сара, – сказал он наконец.
Она подошла к голубому с золотом дивану, тому самому, на котором накануне заснула. Ее так и подмывало оглянуться и убедиться, что он не нуждается в ее помощи. Что было бы еще глупее: ясно как день и так, что не нуждается, по крайней мере в столь простом деле, как преодоление пути до дивана. Наконец усевшись, Сара испытала невероятное облегчение, потому что увидела, как Хью опустился в то же голубое кресло, которое занимал вчера.
Дежа-вю, только сейчас все иначе, кроме разве что места. Прошел всего день, а мир ее перевернулся.
