Протопав с неожиданным комфортом метров двести по широкой, вымощенной бревнами дороге, Сенька оказалась перед одноэтажным строением, выложенным из крупного неотесанного камня и крытым такой же красной черепицей, как и королевский дворец. Над мрачными двустворчатыми дубовыми дверями посетителей встречали вырезанные в притолоке символы туземного божества – ворон, волк и глаз. Глаз выглядел особенно натурально, обратила внимание царевна: из-под опущенного тяжелого века удивленно и чуть брезгливо взирал он на происходящее перед его дверью.
А перед дверью не происходило ничего интересного. Хлодвиг Сутулый, не оглядываясь по сторонам, деловито вставил факел в скобу на стене, порылся в карманах, вытащил ключ размером со средний огурец и повернул его несколько раз в амбарном замке в виде волчьей головы. Дверь отворилась легко и без скрипа, нанеся своему имиджу непоправимый ущерб, но кажется, кроме царевный этого никто не заметил. Прихватив и замок со всё еще торчащим из него ключом, и факел, жрец приоткрыл одну половинку двери и проскользнул в тишину и темноту спящего храма. Серафима поспешила за ним, надеясь если не проскочить незаметно внутрь, то заглянуть хоть одним глазком.
Дверь захлопнулась перед самым ее носом.
С той стороны послышался ржавый скрежет задвигаемого засова, и царевна поняла, что если она действительно хочет узнать что-нибудь новое и интересное из жизни отряжских жрецов, то знакомство с внутренним убранством культовых сооружений отрягов придется срочно заменить знакомством с устройством защелок на ставнях их окон. К счастью, ничего ломать и разбирать ей не пришлось, потому что дальнее от входа окно в левой стене было гостеприимно распахнуто, источая в ночь запахи горелой травы, железа, кожи и мяса, и всё, что любопытной царевне оставалось делать – это пристроиться под подоконником, затаиться и ждать.
Ждать пришлось недолго.
Неяркий свет принесенного Хлодвигом факела неспешно проплыл от входа к ее окошку и остановился. Похоже было, что жрец установил свой светильник в подставку, чтобы освободить руки для обещанных возлияний, разжиганий и обкурений.
– О повелитель мой… владыка мой небесный… мой покровитель… вдохновитель всех мои…
– А, это ты… – донесся из темноты святилища недовольный сонный мужской голос.
– Кто там?!.. – испуганно метнулся в противоположную сторону сторону голос жреца.
– Оставь в покое кинжал, Хлод. Ты же сам хотел меня видеть.
– Ф-фу… У… Ульг…
