Мы впервые оказались в Машином доме и с любопытством осматривались: как живут звёзды. Окно, с пола до потолка, выходило в сад. Клумбы, дорожки, бассейн. В цветущих кустах прятался розовый игрушечный домик для прислуги.
В холле – в воздухе, ни на чём, сами по себе! – висели стеклянные винтовые ступеньки. Шахматная чёрно-белая зеркальная плитка на полу отражала всё в перевёрнутом виде (свидетельствую: Маша ходит в трусах!). Всюду разбросаны низенькие лилипутские столики из белого пластика и белоснежные великанские кожаные кресла, в которых мы со Светкой утонули, одни коленки торчали.
Маша вкатила тележку с кофе и пончиками.
– Придётся обслужить вас самой. Горничную и сторожа рассчитала ещё вчера. Сигнализацию отключила. Наружные и внутренние камеры слежения расколотила в крошку – для достоверности… Ну, как будто опытные грабители работали.
Своими белыми ухоженными ручками в перстнях насыпала в электрическую кофемолку сахар, ваниль, корицу, перемолола. Щедро напудрила пончики.
Сама пила только кофе: «Что вы, о сладком и мучном я забыла сто лет назад!» Но, глядя, как мы их уплетаем: в животе трещало и за ушами пищало – не выдержала и тоже присоединилась к нам.
Светка подумала-подумала и, с набитым ртом, выдала изысканный комплимент: «Такие раритетные пончики и есть-то страшно. Их нужно высушить и в окаменелом виде выставить в музее под стекло. И рядом прицепить табличку: «Эти пончики своими собственными руками подавала Маша Дубровская».
На это Светка была одарена милостивой Машиной улыбкой.
Нет, правда. Если в раю чем-то кормят – то вот такими горячими воздушными, поджаристыми докрасна шариками, окутанными ароматными облачками! Мы облизали сладкие пальцы и преданно уставились на Машу. Вставайте, госпожа, нас ждут великие дела!
А она вдруг вынула из ушей крошечные дрожащие капельки бриллиантовых серёжек и протянула нам со Светкой, каждой по штучке:
– Это вам. За ваше сочувствие, за молодую безудержную фантазию, за преданность, за труды. За всё…
Снова слёзы в её глазах – будто отблески бриллиантов, сверкнувших, но, увы, не доставшихся никому. У Маши, как у всякой артистки, выработан безотказный рефлекс слезотечения – типа слюноотделения у собаки Павлова. Дала команду, повернула кран «вкл»: пошла солёная водичка. Дала команду – стоп, кран перекрыла.
– Я умею быть благодарной девочкой. Жаль, что обрела настоящих маленьких подруг только в конце жизни (артистично вздохнула, сообщнически подмигнула). Обрела – и тут же потеряла. Увы, я не могу перетащить вас за собой в новую жизнь.
