Тишка поднял мордочку и посмотрел на Лизу. Нет, так сразу уходить нельзя. Вон как она радуется. Придётся погостить немного, а потом уж и в путь.
– А это ещё что за чудо? – удивился старик, увидев котёнка, – Ты, чей же, такой, будешь?
– Это Тишка! Он сам из леса пришел.
– Видать, заблудился. Кот-то домашний, не дикий. Такие в лесу не водятся.
– Но, ты же сам говорил, что до города четыре дня ехать надо!
– И то верно, – почесал в раздумье голову старик, – Ближе всех Ерофей живёт, так и до него целый день на Машке добираться. Да и не было у него никогда никаких котов или кошек.
– Он ласковый! И мурлыкает громко.
– Ладно, уж. Пускай живёт, раз приблудился, – тяжёлая рука осторожно погладила Тишку, – Всё нам с тобой веселей будет. Особенно зимой.
– Ну вот, Тишка, я же тебе говорила, что дедушка хороший!
– А откуда ты узнала, как его зовут? Сорока на хвосте принесла?
– Он сам мне сказал.
– Ну-ну. Сам, так сам. – улыбнулся в бороду старик и пошёл в дом.
Лиза гладила Тишку и без умолку что-то ему щебетала. Тишка, развалившись у неё на коленях, блаженствовал, лишь изредка подавая голос.
Через пару дней в гости пожаловала Лисма. Тишка не сразу её увидел. Лишь когда она подала голос, заметил её среди ветвей.
– Здравствуй, глупый Тишка!
– Здравствуй, зелёная Лисма!
– А что ты такой грустный? Или хозяин обидел? Так пойдем, погуляем.
– Нет, Лисма. Хозяин хороший, хотя и другой. Вот с хозяйкой у меня беда, а как помочь, не знаю.
– А что такое? Может я, чем-то помогу?
Тишка рассказал про Лизу и её недуг. Рассказал обо всём, что было с ним за эти два дня. Даже про старого пса Трезорку, с которым тоже подружился, хотя и не сразу. Лиза помогла.
Лисма надолго задумалась. Тишка тихонько лежал рядом и не мешал дриаде. Зачем же лезть с вопросами и советами, когда кто-то думает?
– К Берендею идти надо. Только он может помочь, если захочет.
– А кто это такой, Берендей?
– Великий чародей этого леса. Маг и кудесник. Только мало кто его видит. Не любит он лишнего шума. Старый уже. Больше тысячи лет живёт в нашем лесу. Но иногда помогает лесным жителям. Все его считают хозяином этого леса.
– А он далеко живёт?
– Далеко. Тебе к нему не добраться, все лапы сотрешь.
– А ты можешь?
– Да. Я смогу. Если только он захочет со мной говорить.
– Почему?
– Маленькая я ещё, чтобы с хозяином леса говорить. Ладно, попробую. Как вернусь, позову.
Три дня не было Лисмы. На четвёртый она объявилась и сразу же позвала Тишку. Вид у неё был озабоченный. Такой её Тишка ещё не видел.
