– Здравствуй, Мудрый Ворон! – воскликнула Кики, – Ты снова прилетел. Я так рада тебя видеть. Где был? Что видел?
– Всё тебе знать надо, – ворчливо ответил Ворон, – Где хотел, там и был. Привет тебе от Лейсы.
– Ой! Спасибо! Как она там?
– Как. Купается себе в чистой речке, сверкает на солнышке своей диадемой. Одним словом, ничего не делает. Зато гномы с троллями теперь для неё всё, что угодно готовы сделать. Смешно даже.
– А что же тут смешного?
– Если ты сам не можешь о себе позаботиться, то ты ничего не стоишь. Вон, даже этого кота возьми, когда-то о нём кто-то заботился, и он сам мог только играть. Тогда он был беспомощным котёнком. А сейчас он сам заботится о себе и нигде не пропадет.
– А если с чем-то не сможет справиться?
– Мы чаще сдаемся, чем терпим поражение! А у него доброе сердце. Пошел же он искать Лейсу, даже не зная её, чтобы помочь? Не испугался. Хотя мог бы и у Лешего остаться. Ловил бы мышей и горя не знал.
– Вот, ещё! – отозвался Тишка, – Была охота, с Лешачихой в одном дупле жить. А у русалки, точно, все в порядке? А какая она?
– Я же сказал, что всё в порядке. Даже очень.
– Красивая она и добрая. А ты куда теперь? – спросила Кики у Тишки.
– Пойду старого хозяина искать. Он меня своей дочке вёз. Вот только где теперь искать его?
– Куда же ты пойдешь? – удивилась Кики, – А вдруг заблудишься? Лес-то большой.
– Тот, кто не знает, куда идти, не может заблудиться, – рассмеялся Ворон – До зимы еще далеко, а он вон какой шустрый. Может и найдет. Мы всегда находим то, к чему очень стремимся, а не сидим на месте и не скулим, что дорога слишком длинная.
– А я скулить не умею! – обиделся Тишка, – Я мурлыкать умею.
– Расскажи, где вы ехали, когда тебя Лешачиха утащила, – спросил Ворон, – попробую тебе помочь.
Тишка начал долго и бестолково объяснять всё, что помнил. Получалось длинно и непонятно. Мудрый Ворон внимательно слушал, время от времени почёсывая лапой голову. Потом задал несколько вопросов.
– Кажется, я знаю, куда тебе нужно, – задумчиво произнёс он, – Далековато же тебя занесло. Долгий путь тебе предстоит.
– Но, ты же сам говорил, что путь становится короче с первым шагом, – вмешалась Кики, – Или это не так?
– Именно так. И чем больше шагов ты сделаешь в сторону своей цели, тем короче станет твой путь. Тебе туда, – указал Ворон крылом, – Главное, не сбейся с дороги. Удачи тебе и счастливого пути. Если не передумал.
– Спасибо тебе, Мудрый Ворон, – ответил Тишка, – Теперь я обязательно дойду и найду своего хозяина.
