Более интересной была рыбалка на озере. Но не каждый мог позволить себе это удовольствие. Часть берега была мелкой и песчаной, другая — поросла тростником и к воде сложно было добраться. На озере были три лодки-долбленки и две настоящие, хорошие лодки. Две лодки-долбленки (челны) были сделаны из двух крупных, скрепленных между собой бревен, третья — из трех бревен. Эти лодки привязывались к колышкам на берегу, и воспользоваться ими мог свободно каждый. Лишь бы она была возвращена на место. Действовал принцип: кто первый, тот и правей. И почему-то первыми всегда оказывались более взрослые ребята. Малышне вообще запрещалось кататься или рыбачить на долбленках. Здесь были свои сложности. На двойке нормально мог находиться лишь один человек, на тройке — два. При большем числе, особенно взрослых ребят, лодка сразу же могла затонуть. С человеком борт лодки поднимался над водой не более десяти сантиметров. На лодке вести себя нужно тихо и спокойно, без резких движений. Нельзя ходить вдоль лодки, наклоняться в стороны близко к воде, вставать, раскачиваться. При нарушении этих правил лодка сразу же черпала бортом воду. На лодке была банка. Если воды зачерпывалось немного, то банкой успевали откачать ее. В противном случае лодка сразу же затапливалась. При малейшем волнении на озере лодки быстро захлестывались волнами и тонули. Обычно в этих случаях на лодках не выезжали. Управлялась лодка одним веслом-лопатой. Тут тоже нужно умение — резкий поворот и лодка зачерпнет воду.
Взрослые мужчины почти не пользовались долбленками, которые были предоставлены мальчишкам в полное распоряжение. Да и в то время мужчин было мало в поселке, они своей работой были загружены по горло. В озере в основном ловилась мелочь, и мужикам попусту терять время на рыбалку не хотелось. Для других же хозяйственных нужд у них были две обычные лодки, которые привязывались к небольшому причалу железными цепями на замок. Ребятам из первого детдома вообще запрещалось плавать на долбленках. Их лишь изредка катали на обычных лодках. Таким образом, рыбачили на озере главным образом мальчишки второго детдома.
С конца июня начиналась ягодная пора. Мальчишки целыми днями пропадали в лесу. Вдоволь лакомились земляникой, малиной, смородиной, черникой и голубикой. Остальных ягод и грибов не признавали. Особенно нравилось ходить на большие малинники — и ягод много, и не нужно долго шнырять по лесу. Уходили за два — четыре километра от дома, изредка и дальше. Однажды Звяга, Сергей и еще трое ребят набрели на большой малинник. Малина росла на пригорке. Высокие кусты буквально усыпаны были сочными, красными ягодами. Ребята не только ели, но и набирали ягоды в сумки. Увлеклись, блаженно сопели. Вдруг Звяга шепчет Сергею:
